‘포커스는 국대 경기로..’ 亞게임·세계선수권 앞둔 韓농구

농구의 계절이 갔다. 하지만 올해 비시즌에는 국가대표 경기로 풍성하다.

남자농구 대표팀은 8월말 스페인에서 열리는 농구월드컵(전 세계선수권)과 9월 인천아시안게임에 참가한다. 유재학(51) 모비스 감독이 지휘봉을 잡았고, 이상범(45) 전 KGC인삼공사 감독과 이훈재(47) 상무 감독이 코치로 임명됐다. 두 대회 모두 대표팀에 있어서는 좋은 기회다. 한국은 지난해 아시아선수권대회에서 3위를 차지하며 1998년 그리스 대회 이후 16년 만에 세계농구 월드컵 진출을 확정했다. 세계 농구를 경험할 수 있는 절호의 기회다. 또 아시안게임은 안방에서 열리는만큼 2002 부산아시안게임 이후 12년만에 금메달을 노리고 있다.

대한농구협회는 월드컵보다는 아시안게임을 더 기대하고 있다. 월드컵에서 좋은 성적은 사실상 어렵다. 세계랭킹 31위인 한국은 조별리그 D조에 속해있다. 앙골라(8월 30일·세계랭킹 15위)와 호주(31일·9위), 슬로베니아(9월 2일·13위), 리투아니아(3일·4위), 멕시코(4일·24위) 등을 차례로 상대하는데 모두 한국보다 한 수 위다. 전력상 한국이 1승을 하는 것도 어려워 보인다. 이에 월드컵은 9월에 열릴 아시안게임 대비 모의고사가 될 전망이다. 월드컵은 24개국이 4개 조로 나뉘어 조별리그를 벌여 각 조 상위 4개국이 16강에 올라 토너먼트 방식으로 우승팀을 가린다.

하지만 아시안게임도 녹록치 않다. 월드컵 진출에 실패한 중국과 일본은 아시안게임에 올인했다. 중국은 지난해 아시아선수권대회에서 한국에 져 아시아 맹주 자존심도 구겨졌다. 더욱 만반의 준비를 해야하는 한국은 '귀화 선수' 카드를 고려 중이다. 유독 골밑 플레이가 약한 한국 농구에 장신 센터가 필요하다는 생각이다. 대한농구협회 문성은 차장은 "이상범 코치가 3~4월동안 레바논, 미국을 다니며 귀화 가능한 센터를 물색했다"며 "특별귀화 과정과 선수 귀화 자금 등 현실적인 문제가 많지만 올해 국제대회에서 좋은 성적을 거두기 위해 꼭 필요한 작업이라고 생각하고 열심히 준비하고 있다"고 전했다.

세계선수권과 아시안게임에 참가하는 여자농구 대표팀은 이원화가 됐다. 두 대회 일정이 겹치기 때문이다. 세계선수권은 오는 9월 27일~10월 5일에 터키 이스탄불에서, 아시안게임은 9월 19일~10월 4일에 열린다. 협회가 비중을 둔 대회는 아시안게임이다. 한국은 1994 히로시마아시안게임 이후 20년 만에 안방에서 금메달을 획득하려고 한다. 아시아게임 사령탑에 위성우(43) 우리은행 감독을 선임했다. 위 감독은 2년 연속 우리은행을 통합 챔피언으로 이끌었고, 지난해 아시아선수권에서 한국을 준우승에 올려놓기도 했다. 위 감독은 국내 최정상 선수들을 모두 불러모을 생각이다.

세계선수권은 지난해 윌리엄존스컵 우승을 이끈 김영주(46) 전 KDB생명 감독이 지휘봉을 잡았다. 대표팀 구성도 젊은 선수들이 주축이 될 전망이다. 대진운은 크게 나쁘지 않다. 조별리그 C조에 편성된 한국(11위)은 호주(2위), 벨라루스(10위), 쿠바(14위)와 대결한다. 세계선수권은 조별 예선을 거쳐 상위 3팀에게 결선라운드 진출권이 주어진다. 결선라운드는 토너먼트로 진행된다.

박소영 기자 [e-mail]