MBN, 민간잠수부 홍가혜 인터뷰 논란에 ‘공식 사과’

MBN 이동원 보도국장이 홍가혜 민간잠수부 인터뷰 논란에 대해 사과의 뜻을 전했다.

18일 오후 MBN ‘뉴스특보’에서 이동원 보도국장은 "실종자 가족들과 구조대원들에게 사과한다. 민간 구조대원에게 혼란을 드린 점 진심으로 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔다. 이 국장은 "오늘 아침 민간 잠수부 인터뷰를 생방송으로 연결해 방송했다. 민간 잠수부 홍가혜씨가 ‘해경이 민간잠수부의 구조를 막고 있으며, 다른 잠수부가 세월호 생존자를 확인했다’ 등의 증언을 했다"고 전했다. 이어 "MBN은 해경에 확인한 결과 해경이 민간 잠수부들의 잠수를 차단하지 않았고, 오늘도 70여명의 잠수부가 투입되고 있는 것을 확인했다. 그러나 방송 후 큰 혼선이 벌어졌다. 실종자의 무사귀환은 온 국민의 바람이다. 이런 일이 재발하지 않도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

앞서 민간잠수부 홍가혜씨는 같은날 오전 MBN과의 인터뷰에서 "현장 정부 관계자가 '대충 시간이나 때우고 가라'라고 말했다. 구조 현장에서 민간 잠수부들과 관계자의 협조가 전혀 이뤄지지 않는 상황이며 장비 지원이 거의 제대로 되지 않아 수색 진행이 힘들었다"고 전했다. 또한 "SNS나 다른 곳에서 생존자들 확인됐다고 하는 것이 허위라고 방송에 내보내고 있는데 실제 통화된 분도 있고 잠수 상태에서 대화를 시도한 잠수부도 있다"며 "제가 추측하는 게 아니라 진짜 실제 상황과 실제가 아닌 상황이 섞여 보도되고 있다. 다른 민간 잠수부들도 생존자와 갑판 벽 하나를 사이에 두고 대화를 하고 신호를 했다고 한다"고 확인되지 않은 내용을 무작위로 전해 국민들을 분노케 했다.

서해지방해양경찰청은 홍씨의 이같은 발언에 대해 "해경이 현장에서 민간잠수부의 투입을 막고 비아냥 거렸다는 보도는 사실과 다르다. 전날부터 민간잠수부들은 총 3회 투입됐으며 생존자가 있다는 보고는 없었다"고 해명했다. 또한 인터뷰 방송 이후 각종 온라인 커뮤니티에서 홍 씨의 주장이 거짓이라는 정보들이 속속들이 올라오고 있어 논란이 되고 있다.

이승미 기자 [e-mail]