야구
'사와무라상' 가네코, 예비 ML 탄생인가?
오릭스 버펄로스 가네코 치히로가 올해 일본의 최고 투수 자리에 올랐다.
일본 복수의 언론은 27일(한국시간) 가네코의 만장일치 사와무라상 수상 소식을 보도했다. 이는 오릭스 구단 최초로 사와무라상 심사위원인 호리우치 스네오와 마사지 히라마츠, 무라타 조지, 쿠도 기미야스 등이 모두 가네코의 손을 들어줬다.
예상 가능한 수상이었다. 가네코는 올 시즌 26경기에 출장해 16승5패·평균자책점 1.98을 기록했다. 다승(16승)과 평균자책점(1.98), 퀄리티스타트(22회)에서는 리그 1위를 차지했다. 특히나 사와무라상 선정 기준인 7개 항목(25경기 등판, 완투 10경기, 15승, 승률 6할, 200이닝, 150탈삼진 이상, 평균자책점 2.50 이하) 중 완투와 이닝을 제외한 5개 부문을 충족하며 '에이스'라는 칭호가 아깝지 않은 활약을 했다. 가네코는 "선발투수로서 사와무라상은 당연한 목표다. 지난해처럼 모든 항목을 충족시킨 건 아니지만 자신 있었다"고 전했다.
가네코는 더 큰 무대를 꿈꾸고 있다. 올 시즌을 끝으로 FA(프리에이전트) 자격을 얻는 그로서는 메이저리그 무대에 욕심을 내고 있다. 캔자스시키와 샌스랑시스코의 월드시리즈 3차전을 직접 관전하고 오기도 했다. 가네코는 국내 FA 자격을 취득했지만 메이저리그 도전을 위해서는 포스팅(입찰 제도)이 필요한 상황이다. 일본 현지 언론은 그의 미국 진출 가능성에 대해 상당히 긍정적이다. 일본의 한 매체는 "다르빗슈와 다나카의 뒤를 잇는 또 하나의 메이저리그 스타가 탄생할 조짐"이라고 말했다.
J베이스볼팀