[인터뷰] ‘kt행’ 김상현 “조범현 감독님, 감사합니다”

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[인터뷰] ‘kt행’ 김상현 “조범현 감독님, 감사합니다”

등록2014.12.01 11:00

김상현(전 SK)이 kt에서 ‘KIA 시절 은인’ 조범현 감독과 재회한다. 사진은 지난 2011년 6월 29일 부산 사직구장에서 열린 롯데자이언츠와의 원정 경기에서 승리한 뒤 조범현감독이 김상현과 하이파이브하는 모습.

IS포토

돌고 돌아 은인을 다시 만났다. 반가움과 고마움은 이루어 다 말할 수 없다. kt 특별지명에 포함된 김상현(34)은 인터뷰 도중 '조범현 감독'의 이름을 수 차례 언급했다. 이제 말이 아닌 그라운드에서 행동으로 보여주겠다는 각오다.

kt는 지난달 28일 각 구단 보호선수 20인 외 1명을 지명했다. 이대형(KIA) 용덕한(롯데) 이성민(NC) 윤근영(한화) 정대현(두산) 장시환(넥센) 배병옥(LG) 정현(삼성)을 선택한 가운데 그 안에는 최고참 김상현(SK)도 포함됐다.

김상현에게 조범현(54) kt 감독은 은인이다. 지난 2000년 해태 2차 6라운드에 뽑힌 김상현은 2002년 시즌 도중 LG로 트레이드 됐다. 그리고 2009년 4월 시즌 도중 갑자기 KIA로 트레이드돼 친정팀 유니폼을 다시 입었다. 당시 KIA 지휘봉을 잡고 있던 이가 바로 조범현 감독이다.

김상현은 당시 조범현 감독의 전폭적인 지지 속에 마음을 잡고 다시 야구를 시작했다. 2009년, 김상현은 타율 0.315-36홈런-127타점을 기록하며 최고 전성기를 보냈다. 특히 KIA의 우승을 이끌며 조범현 감독의 믿음에 보답했다. 개인 타이틀 3관왕(홈런·타점·장타율)에 정규시즌 최우수선수까지 수상했다.

그러나 조범현 감독은 2011년 시즌 종료 뒤 팀을 떠났다. 공교롭게 김상현도 오랜 부진의 늪에서 허덕였다. 점차 설 자리를 잃은 그는 결국 2013년 5월 SK로 트레이드됐다. SK 트레이드 후에도 주전 경쟁에서 밀려나면서 올 시즌 1군 42경기에서 타율 0.263-5홈런-20타점을 기록하는데 그쳤다.

그런데 조범현 감독은 다시 애제자 김상현을 불러들였다. kt의 관계자는 "김상현을 뽑는데 있어 고민이 많았다"며 "중심타자로서의 능력과 감독님과의 인연을 생각해 좋은 결과가 나오길 바라는 마음이다"고 말했다. 조범현 감독은 "김상현이 아직 힘이 있는 타자다. 잘 할 수 있다"며 신뢰를 보였다.

다음은 김상현과의 일문일답.

- 최근 kt 특별지명으로 뽑혔다.

"SK의 일본 가고시마 마무리 캠프에서 소식을 접했다. 사실 최근 kt에서 뽑아주길 은근 바랐다. 조범현 감독님이 계시니까…나를 뽑아줘서 정말 고맙고 감사하다. 팀을 위해 희생할 각오가 돼 있다."

- 신생팀 입장에서 FA(프리 에이전트)를 앞둔 베테랑을 선택하기까지 고민이 많았을 텐데.

"맞다. 어려운 선택을 한 것이다. 내년 시즌 종료 뒤에 FA 자격을 얻지 않나. 그런데 FA를 떠나 내년이 가장 중요한 시즌이라고 생각한다. 고맙고 더 책임감을 느낀다."