슈틸리케팀, 이번엔 시리아 상대로 '대승'할까

승리가 중요한 것이 아니다. 중요한 것은 '대승'이다.
 
울리 슈틸리케 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 6일 오후 9시 말레이시아 세렘반의 파로이 스타디움에서 2018 러시아월드컵 아시아 지역 최종예선 2차전 시리아와 일전을 치른다.
 
이변이 없는 한 한국의 승리가 예상된다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 한국은 48위고 시리아는 105위의 약체다. 역대 전적에서도 6전 3승2무1패로 한국이 앞서고 있다. 객관적 전력과 스쿼드의 질 역시 한국이 압도적이다.
 
게다가 시리아는 내전으로 인해 홈경기를 치르지 못해 이번 경기는 '제 3국'에서 열린다. 시리아가 홈 이점을 누릴 수도 없는 상황이다. 한국도 원정 경기에 대한 부담감을 덜었다.
 
따라서 한국이 대승을 노릴 최적의 기회다. 1차전 중국전에서 3-2로 가까스로 승리한 아쉬움을 시리아를 통해 날려버릴 생각이다.
 
특히 지금까지 단 한 번도 시리아에 대승을 거둔 역사가 없어 이번 시리아전을 노리고 있다. 한국은 1979년 메르데카컵에서 박성화의 2골로 2-0 승리를 거둔 것이 시리아전 최다골 차 승리였다. 이후 한국은 1골차 이상 승리를 거두지 못했다. 이는 곧 시리아의 수비 전술에 고전했다는 의미다.
 
이번에는 다르다. 2010년 친선경기에서 1골을 넣어 1-0 승리를 이끈 지동원(아우크스부르크)을 필두로 이청용(크리스탈 팰리스), 이재성(전북 현대) 등이 다득점을 노리고 있다. 또 막내 황희찬(잘츠부르크) 역시 자신의 기량을 시리아를 상대로 제대로 입증하려 한다.
 
슈틸리케 감독은 시리아전에 앞서 "중국전과는 다를 것이다. 이번에는 확실하게 승리하겠다"고 대승 의지를 다졌다.
 
한국 축구가 시리아를 상대로 사상 첫 '3골차' 이상 대승을 거둘지 한국 축구팬들의 시선이 지금 말레이시아 세렘반으로 향하고 있다.
 
최용재 기자 [e-mail]