'홈보이의 홈개막전 ML 데뷔' 프리랜드, 1966년 돕슨 이후 처음

콜로라도 선발투수 카일 프리랜드(24)가 메이저리그 데뷔전에서 선발승을 거뒀다.

프리랜드는 8일(한국시간) 홈구장인 미국 콜로라도 쿠어스필드에서 열린 LA 다저스와의 홈개막전 선발 투수로 등판해 6이닝 4피안타 2볼넷 6탈삼진 1실점 쾌투로 승리투수가 됐다. 관심을 모은 류현진(4⅔이닝 6피안타 1피홈런 5탈삼진 2실점)과의 '왼손투수 맞대결'에서도 판정승을 거뒀다.

메이저리그 공식사이트(mlb.com)에 따르면 지역 출신투수가 홈개막전에서 메이저리그에 데뷔한 선수는 1966년 척 돕슨(당시 캔자스시티 어슬래틱스 소속·5⅔이닝 5피안타 2실점 승리투수) 이후 프리랜드가 처음. 프리랜드는 콜로라도의 홈구장이 있는 덴버 출신이다.

깔끔한 피칭이었다. 6회까지 24타자를 상대한 프리랜드는 무려 땅볼 10개(뜬공 2개)를 유도하며 아웃카운트를 챙겼다. 다소 긴장이 될 수 있는 무대였지만 마이너리그 트리플A에서 호흡을 맞춘 경험이 있는 포수 더스틴 가노와 찰떡궁합을 보였다. 가노는 1-1로 팽팽하게 맞선 5회 다저스 선발 류현진을 상대로 결승 홈런을 때려내며 프리랜드 승리의 가교 역할을 했다. 프리랜드는 가노의 홈런 이후 메이저리그 첫 안타까지 기록하며 겹경사를 누렸다.

콜로라도에겐 의미가 작지 않은 경기였다. 프리랜드는 2014년 신인 드래프트에서 콜로라도가 1라운드가 지명(전체 8번)한 유망주다. 대졸 투수 중에선 카를로스 로돈(시카고 화이트삭스 3번), 애론 놀라(필라델피아 7번)에 이어 세 번째였다. 마이너리그 첫 시즌이었던 2014년에는 루키리그와 싱글A에서 도합 3승 무패 평균자책점 1.15로 두각을 나타냈다. 지난해에는 처음으로 트리플A를 뛰었고, 6승3패 평균자책점 3.91을 기록했다.

전통적으로 마운드가 약한 콜로라도 입장에선 미래를 걸 만한 투수 유망주였고, 빅리그 데뷔 첫 경기부터 승리를 따내며 앞으로의 행보에 관심을 모으게 했다.

배중현 기자 [e-mail]