[박주영 인터뷰]평균 출전시간 50분, 그가 '비주전'으로 사는 법

한국 축구 '최고의 재능'을 가진 선수가 있었다. 화려한 스타의 길도 걸었다. 그런 그가 지금은 '비주전 인생'을 살고 있다.

박주영(32·FC 서울)의 얘기다. 청소년대표팀 시절 '천재'로 불리며 혜성처럼 등장한 그는 2005년 서울 입단과 함께 K리그에 '박주영 붐'을 일으켰다. 2008년 AS모나코(프랑스)로 이적하며 유럽의 품에 안겼고, 2010 남아공 월드컵 원정 16강 신화의 주역으로 활약했다.

하지만 2011년 아스널(잉글랜드)로 이적하면서 하락세를 겪었다. 이후 방황의 세월을 보내다 2015년 서울로 돌아왔다.

많은 기대감을 받았지만 강렬했던 모습을 찾지 못했다. 고질적인 무릎 부상에도 시달렸다. 평범한 공격수로 전락했다는 비판도 들렸다.

서울 복귀 뒤 세 번째 시즌을 맞이한 2017 시즌. 지금 박주영은 비주전 공격수다. 데얀(36)이라는 간판 뒤에 가려졌다.

그는 올 시즌 K리그 클래식(1부리그)과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그, FA컵 등 22경기에 출전했다. 선발로 나선 것은 10경기뿐이다. 리그만 따지만 17경기 출전 중 선발은 7경기에 불과하다.

총 출전시간은 1098분. 경기당 50분이 허락됐을 뿐이다.

그래도 그는 달라진 위상과 위치에 흔들리지 않았다. 현실을 인정하며 자신이 맡은 책무를 묵묵히 수행했다.

2일 서울월드컵경기장에서 열린 KEB하나은행 K리그 클래식 2017 18라운드 서울과 전북 현대의 경기에서 박주영은 경기 종료 직전 극적인 결승골을 터뜨리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다.

경기가 끝난 뒤 박주영을 만났다.

"팀이 어려운 시기를 겪고 있었다. 그래서 전북전은 중요했다. 승점 3점이 가장 큰 의미가 있다. 또 강호를 꺾고 서울의 자신감을 되찾은 것이 소득이다."

결승골 주인공은 자신이 아닌 팀을 가장 먼저 거론했다. 스타 박주영을 내려놓은지 오래다. 모든 초점은 팀에 맞춰져 있다.

박주영이 비주전으로 살아가는 '첫 번째 방법'이다.