2017 가을, 방송가에서 제일 바쁜 사람 두 명을 꼽으라면 단연 김구라(47) 서장훈(43)이다. 김구라는 지상파·비지상파·케이블, 예능·교양 등을 넘나들며 고정 프로그램만 10개가 넘는다. 서장훈도 지난 추석 파일럿까지 5개 넘는 프로그램서 활약 중이다.
그만큼 예능국이 사랑하고 시청자들도 원하기 때문이다. 솔직하고 공격적인 화법은 때로 논란도 일으킨다. 김구라의 거침없음이 조금 과하면 여지없이 논란이다. 요즘 공격적 성향이 많이 약해졌다는 소리도 들린다. "요즘 어딜가도 저보다 어린 사람이 많아요.그런 사람들을 상대로 언제까지 공격적으로 막 대하는 진행을 할 순 없죠. 방송 중간 나오는 건 누군가는 그렇게 한 번 짚어야 되니깐 하는 것도 있어요. 저도 곧 50세에요."
서장훈은 예능 활동 초기만 해도 방송인이라 불리는 것에 대해 손사래를 쳤다. 지금은 부정하지 않는다. "이렇게 발을 담근 거 열심히 해야죠. 주변에서도 최선을 다해 방송하라는 조언을 해줬고요." 김구라도 "운동을 했던 친구라 확실히 승부욕이 발동한다"고 거든다.
두 사람의 연애사는 본인들이 방송에서 스스럼 없이 말할만큼 꾸준한 얘깃거리다. 아직은 만나는 사람이 없다고 한다. 서장훈은 "우리가 누굴 만나 연애를 하는게 관심이나 있을까요. 별로 안 궁금해 할 거 같아요"라고 한다. 그러나 늘 관심사다.
이날은 취중토크가 아닌 '無' 취중토크를 진행했다. 두 남자, 진짜 바쁘다. 술 마실 시간도 없다. 인터뷰도 일요일 늦은 오후, 녹화 끝난 뒤 만났다. "다음날 스케줄 있으면 술 마시긴 좀 그렇죠." 일주일 내내 스케줄이 있다고 보면 되니 술자리 갖기 매우 힘들다.
[無취중토크①]에 이어..
-내년 예능 트렌드를 짚어주세요.
김"새로운 걸 추구하는 거 외에는 답이 없어요. 자꾸 야외를 하고 싶은게 스튜디오 프로그램이 너무 많아요. 밖에 나가면 시야도 넓어지고 할 것도 많아지니깐요. 해마다 목표를 정하는데 올 하반기부터 내년 초 목표는 야외 프로그램이에요."
-과거 라이징 스타를 예언해 맞췄어요. 내년은 누가 잘 될까요.
김 "그때 2016년 유망주로 김흥국 형님·조영구 형님·은지원을 꼽았을 거에요. 이제는 그런 예언이 통하는 분위기가 아니에요. 누가 비틀어서 생각하고 다른 생각을 하는게 큰 차이를 만들고 그런 면에서 반성 많이 했어요. 관성적으로 방송하면 안 돼요. 게스트로 나온 특정 커플이 계속 똑같은 얘기를 하면 비난 받아요. 어디선가 들어본 거 같으면 MC들이 '저번에 말했잖아요'라며 말려야죠. 그런데 방송인의 관성으론 그게 안 되니깐요."
-'신상 터는 녀석들'의 반응이 좋아요.
서 "하는 우리도, 보는 시청자도 처음에는 반응이 없다가 지금은 재미있어해요. 조금 더 알려지면 좋겠다는 욕심이 생겨요. 6개월 이상 진행하고 있는데 다른 프로그램에 비해 안타깝고 욕심이 생겨요."
김 "프로그램이 잘 되는 것도 다 타이밍이에요. 재미있게 했는데 우리끼리 좋은 프로그램이라는 평가만 남기는 건 의미 없어요. 저도 '신상터는 녀석들'과 비슷한 프로그램을 했는데 제품에 대해 직접적인 얘기를 못 하다보니 제약이 많았어요. '신상터는 녀석들'은 그런 게 자유로워 보여 좋아요."
-블랙리스트 때문에 시끄러웠죠.
김 "좀 민망해요. 김미화·문성근·김제동 씨 같은 사람들이 블랙리스트에 대해 언급해야지 저는 할 말이 없어요. 다행히 좋은 프로그램을 만나 계속 활동해왔으니깐요. 2007~2008년에도 '라디오스타' '세바퀴' 등 프로그램을 많이 하고 있었어요. 예능 특성상 운이 좋았고 프로그램이 보호막이 될 수 있었어요. 그 어려운 시기를 잘 넘겼어요."
-현재 강호동·김구라·신동엽 씨와 함께 하고 있어요.
서 "이렇게 당대 최고 MC들과 함께 하는 사람은 없을 거에요. 운이 좋다고 생각해요. 같이 있어서 하는 소리가 아니라 맨 처음 고정 출연했을 때 구라형이 같이 했는데 정말 좋았어요. 옆에서 보면서 많이 배우고 있죠. 처음부터 잘 이끌어줘 지금까지 온 것이라 편해요. 호동이형은 무서울 정도 열정이 있어요. 동엽이형은 게스트 뿐만 아니라 모든 사람을 편안하게 해주는 능력이 있어요."