텍사스, 배니스터 감독 해임…와카마쓰 대행 체제

추신수(36)의 소속팀 텍사스가 4년간 팀을 이끈 제프 배니스터 감독을 경질했다.

텍사스 구단은 22일(한국시간) 시애틀과 홈 경기에 앞서 "배니스터 감독을 해임하고 돈 와카마쓰 벤치 코치에게 잔여 시즌을 맡긴다"고 발표했다. 존 대니얼스 텍사스 단장은 "리더십의 새로운 목소리가 필요했다"고 감독 경질의 배경을 설명했다.

텍사스는 전날까지 64승 88패를 거두는 데 그쳐 아메리칸리그 서부지구 최하위를 사실상 예약했다. 지난해에도 78승 84패로 지구 3위에 머물렀다. 최근 10년 사이 처음으로 2년 연속 승률 5할에 미치지 못하고 있다. 

결국 배니스터 감독을 퇴진시키는 결단을 내렸다. 배니스터 감독은 2014년 10월 텍사스 사령탑으로 부임한 뒤 2015년과 2016년 두 시즌 연속 팀을 지구 우승으로 이끌었다. 하지만 두 번 다 디비전시리즈에서 토론토에 져 다음 시리즈 진출에 실패했다. 텍사스 감독 재임 기간 성적은 325승 313패. 

배니스터 감독은 구단을 통해 "감독의 기회를 준 텍사스 구단과 코치, 선수들에게 감사하다"며 "2015∼2016년 포스트시즌에서 더 높은 곳에 오르지 못한 걸 후회한다"고 했다. 

일본계 미국인인 와카마쓰 감독 대행은 2009년부터 1년 반 동안 시애틀 감독을 역임한 인물이다. 텍사스에서 2003년부터 4년간 코치로 활약한 뒤 오클랜드, 토론토, 캔자스시티 등을 거쳐 2017년 텍사스로 복귀했다. 


배영은 기자