“홍삼농축액 품질은 제조방식이 결정”…홍삼액 잘 고르려면?

건강에 대한 관심이 커지면서 홍삼의 인기가 식을 줄 모른다. 최근엔 홍삼이 체내 활성산소 제거에 탁월한 것으로 밝혀지면서 중장년층뿐 아니라 젊은 층에서도 홍삼 구매율도 큰 폭으로 늘고 있다.
 
활성산소는 인체가 호흡하는 과정에서 발생하는 유해물질로, 생체조직을 공격하고 세포를 손상시킨다. 암, 당뇨, 동맥경화, 뇌졸중, 간염, 신장염, 아토피, 알츠하이머 등 현대인이 앓는 질병 중 약 90%가 활성산소 때문이란 것이 전문가들의 의견이다.
 
홍삼은 이러한 활성산소를 억제시키는 데 뛰어난 효과를 지녔다. 서울대병원 연구팀이 40세 이상 여성 82명을 대상으로 홍삼을 1일 3g씩 24주간 섭취시킨 결과, 홍삼의 아르기닌-프럭토스 성분이 항산화 활성을 도와 활성산소로 인한 생체 조직 손상을 방어하는 것으로 나타났다.
 
이처럼 건강에 좋은 홍삼은 시중에 홍삼액, 홍삼농축액 등 다양한 제품이 나와 있어 복용 또한 간편하다. 하지만 시판 제품들의 가격이 워낙 고가이다 보니 많은 사람들이 홍삼농축액 구입 전 여러 브랜드를 비교하며 제품 선택에 신중을 기하게 된다.
 
그렇다면 값비싼 홍삼액을 잘 고르려면 어떻게 해야 할까. 효능을 제대로 보려면 홍삼농축액 구입 전 제조방식만큼은 꼼꼼히 따져야 한다. 홍삼농축액은 만들어지는 방식에 따라 유효성분 추출률이 큰 차이를 보이기 때문이다.
 
시판 홍삼농축액은 홍삼을 뜨거운 물에 오랜 시간 우려내는 ‘물 추출’ 방식을 사용하는 경우가 많다. 그런데 물 추출 제조법은 홍삼이 가지고 있는 성분 중 물에 녹는 47.8%의 수용성 성분만 추출할 수 있다. 나머지 52.8%의 불용성 성분들은 홍삼박(홍삼건더기) 안에 남겨져 있어 섭취가 불가능하다.
 
이러한 물 추출 방식의 단점을 해결하려면 ‘전체식’ 제조법의 홍삼농축액을 먹어야 한다. 전체식이란 홍삼 전체를 통째로 갈아서 제품에 넣는 제조방식으로, 홍삼을 그대로 잘게 갈아 먹는 것과 같은 효과를 준다. 때문에 굳이 홍삼의 수용성, 불용성 영양분을 구분할 필요가 없고 홍삼의 모든 영양분 섭취가 가능하다.
 
실제로 유한대학교 식품영양학과 윤택준 교수는 “홍삼의 사포닌 외 면역력을 높이는 다당체까지 흡수하기 위해선 홍삼을 통째로 갈아 먹는 것이 좋다”며 전체식 홍삼을 먹어야 하는 이유를 설명했다.
 
최근 중장년층은 물론이고 20~30대에서도 홍삼농축액을 구입해 먹는 경우가 많지만, 시판 홍삼액은 제조방식에 따라 유효성분 함량이 달라지므로 구입 전 꼼꼼한 확인이 필수다. 값비싼 홍삼농축액, 제조방식을 알아야 제대로 된 효과를 볼 수 있다.

온라인 일간스포츠