'별세' 신성일, 한국영화와 함께했던 반백년

배우 신성일이 세상을 떠났다. 한국영화계의 큰 별이 졌다. 

신성일은 지난 4일 새벽 향년 81세로 별세했다. 지난해 6월 폐암 3기 판정을 받은 후 꾸준히 항암 치료를 받아왔으나 병마를 이기지 못하고 끝내 숨을 거뒀다. 

1937년 대구에서 태어난 고인은 1960년 영화 '로맨스 빠빠'로 데뷔했다. 1964년 '맨발의 청춘'으로 당대 최고의 청춘스타로 떠올랐고,  '떠날 때는 말 없이'(1964), '불타는 청춘'(1966) 등에 출연했다. 1960~1970년대 최고의 인기를 누렸다. 1964년부터 1971년까지 8년간 개봉한 1194편의 작품 중 324편이 그의 출연작이었다. 그와 함께 연기 호흡을 맞춘 여배우만 119명에 달한다. 

제작과 연출에 도전하기도 했다. '연애교실'(1971), '어느 사랑의 이야기'(1971), '봄 여름 가을 그리고 겨울'(1971)을 제작하고 연출했다. '그건 너'(1974)를 연출하고, '코리안 커넥션'(1990), '남자시장'(1990), '물 위를 걷는 여자'(1990), '산산이 부서진 이름이여'(1991), '안개 속에서 2분 더'(1995) 등을 제작했다. 

셀 수 없이 많은 상을 수상했다. 1963년부터 1973년까지 청룡영화상 인기상을 받았고, 1968년에는 대종상영화제 남우주연상과 남우조연상을 동시에 수상했다. 1990년 대종상영화제 남우주연상, 1994년 대종상영화제 남우조연상, 2004년 대종상영화제 영화발전공로상의 주인공이 됐다. 가장 최근인 2008년에도 한국예술평론가협의회 특별공로예술가상, 부일영화상 영화발전공로상 등을 수상했다. 

폐암 투병 중에도 그는 영화인이었다. 지난해 부산국제영화제 회고전의 주인공으로 부산을 찾아 건재한 모습을 보여줬다. 당시 취재진에게 "나는 딴따라 소리를 들으려고 영화계에 뛰어든 것이 아니다. 영화를 하는 사람이라는 자부신을 느낀다. 종합예쑬 속 한가운데 있는 영화인이라고 생각한다"고 말했다. 

영화인의 외길만 걸은 것은 아니다. 정계에 눈을 돌리기도 했다. 11대, 15대 총선에서 낙선했고, 2000년 16대 국회의원에 당선됐다. 

1964년 배우 엄앵란과 세기의 결혼식을 올렸으나, 2011년 펴낸 자서전에서 불륜 경험을 공개하며 구설수에 오르기도 했다. 

고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장 24호실에 마련됐다. 발인은 오는 6일 진행되며 장지는 경북 영천이다. 

박정선 기자 [e-mail]