미니스톱 누가 품나… 업계 촉각

국내 편의점 업계 5위 '미니스톱' 인수 본입찰이 20일 마감됐다. 롯데·신세계·사모펀드 등이 참여한 것으로 알려진 가운데 누가 승기를 잡을지 업계의 이목이 쏠리고 있다.

20일 업계에 따르면 지난달 말 기준 편의점 매장 수는 씨유(CU)가 1만3109개로 가장 많다. 이어 GS25가 1만3018개고, 세븐일레븐(롯데)은 9548개, 이마트24(신세계)는 3564개다. 미니스톱은 2533개다.

만약 롯데가 미니스톱을 인수하면 씨유와 GS25에 버금가는 1만2000여 개 매장을 단번에 확보하게 된다. 동시에 후발 주자인 이마트24의 추격을 뿌리칠 수도 있다.

업계에서는 롯데가 신동빈 롯데그룹 회장의 전폭적인 지원 아래 로손과 바이더웨이를 M&A(인수·합병) 한 경험이 있는 만큼 유리한 매수 우위를 점할 것으로 내다본다.

특히 한국미니스톱의 지분은 일본 이온그룹 계열사인 일본 미니스톱이 76.6%를 가지고 있고, 나머지는 대상그룹이 20%, 일본 미쓰비시가 3.94%를 갖고 있어 일본 쪽 네트워크가 강한 롯데가 신세계보다 앞선 ‘셈법’을 구사할 수도 있다는 것이 업계의 공통된 시각이다.

롯데의 행보를 예의 주시해 온 신세계 역시 절대로 물러서지 않으려는 눈치다.

신세계는 미니스톱을 품으면 6000개가 넘는 매장을 확보, 업계 3위인 롯데를 위협할 수 있기 때문이다. 특히 신세계는 2014년 편의점 '위드미'를 인수한 뒤 간판을 이마트24로 바꾸고 향후 3년간 3000억원을 투자해 급성장하는 편의점 시장을 적극적으로 공략하겠다고 밝힌 바 있다.

그러나 2014년 140억원의 영업 손실을 기록한 뒤 매장 수 포화로 인한 신규 출점 제한과 최저임금 인상 등으로 적자 폭이 커지는 상황이어서 미니스톱을 인수해 규모의 경제를 실현해야 하는 절박한 상황이다.

따라서 미니스톱 매물은 향후 ‘맞수' 롯데와 경쟁을 벌이는 데 반드시 필요한 ‘무기’라는 평가가 지배적이다.

관건은 인수 대금이 될 전망이다. 현재 미니스톱의 시장 가격은 3000억~4000억원이라는 것이 업계 중론이다. 하지만 롯데와 신세계는 3000억원 수준을 예상하는 것으로 알려졌다. 반면 미니스톱은 4000억원 중반을 요구하는 상황이다.

업계의 한 관계자는 "사실상 이번 미니스톱 매물을 두고 롯데와 신세계가 정면 승부를 벌이게 됐다"며 "미니스톱 매각으로 편의점 업계에 지각변동이 예고된다"고 말했다.
 
안민구 기자 [e-mail]