K리그 관중 48.9%증가···대구가 효자 노릇

 

프로축구 K리그가 시즌 초반부터 '대박' 조짐을 보이고 있다.
23일 프로축구연맹에 따르면 올 시즌 K리그1(1부리그) 8라운드를 마친 현재 경기당 평균 유료관중은 8622명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 평균 5789명이 경기장을 찾은 것과 비교하면 무려 48.9%나 늘어난 수치다. 흥행은 K리그 2(2부리그)에서도 이어지고 있다. 7라운드까지 치른 K리그2는 지난해보다 43.5% 증가한 평균 2519명이 경기장을 찾았다. 지난해 같은 기간 평균은 1755명.
 
대구 FC는 올 시즌 K리그1 관중 몰이 1등 공신이다. 대구는 올 시즌 현재 평균관중 수에서 전북 현대(1만4217명) FC 서울(1만4142명)에 이어 3위다. 시도민 구단 중에서는 1위다. 대구는 지난 시즌 종합경기장인 대구스타디움(6만6000여명 수용)을 홈구장으로 사용했는데, 지난해 8라운드까지 홈에서 4경기를 치러 평균관중 4101명을 기록했다. 지난 시즌을 통틀어 대구의 평균관중은 이보다도 적은 3518명에 불과했다. 관중 477명 앞에서 경기를 치른 적도 있다.

 

하지만 약 1만3000석 규모의 신축 축구전용구장인 DGB대구은행파크로 옮긴 올해부터는 상황이 달라졌다. 대구는 K리그1 8라운드까지 4차례의 홈경기에 평균 1만1236명의 관중이 몰렸다. 지난 20일 포항 스틸러스와 8라운드 경기(9882명)에서 중단되기 전까지 개장 이후 매진 행진을 펼쳤다.
 
유료관중만 집계하는 상황에서 나타난 수치 변화라서 더욱 고무적이다. K리그 평균관중은 2011년 1만1635명에서 실관중 집계를 시작한 2012년에는 6767명으로 거의 반 토막 나는 아픔을 경험했다. 프로축구연맹 관계자는 "이제는 구단도 관중 유치의 중요성에 대해 깊이 인식하고, 어떻게 해야 할 지에 대한 고민을 많이 하고 있다"면서 관중 증가와 K리그에 대한 관심이 시즌 내내 이어지길 기대했다.
 
시청자도 큰 폭으로 늘었다. 인터넷 중계(네이버 기준) 동시접속자 수가 대표적이다. K리그1의 경우 이번 시즌 7라운드까지 경기당 평균 동시접속자 수는 2만939명이었다. 작년 7라운드까지 평균 동시접속자 1만4122명보다 48.2%가 증가했다. K리그2 동시접속자도 지난해 5469명에서 올해 7451명으로 36.2%가 늘어났다. 프로축구연맹 관계자는 올 시즌 초반 K리그의 흥행에 대해 "지난해 대표팀의 아시안게임 금메달 획득 등으로 축구에 대한 관심이 늘고, 올 시즌 초반 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에서 K리그팀들의 선전과 대구의 신축 홈구장 효과 등이 어우러진 것으로 보인다"고 분석했다.

피주영 기자