[인터뷰②] "친구이자 동지" 송강호 다시 밝힌 봉준호 감독과 '첫 인연'

"위대한 배우 송강호" 봉준호 감독이 직접 언급한 이 수식어는 한국 영화를 사랑하는 대한민국 국민이라면 누구나 고개를 끄덕일 수 밖에 없는, 가장 명확한 표현이다. 여기에 대중들은 '어나 더 레벨' '월드 클래스'라는 애정어린 사족까지 덧대며 '송강호 보유국'임을 자랑스러워 하고 있다.

'살인의 추억'(2003) '괴물'(2006) '설국열차'(2013)에 이어 '기생충'까지 함께 하며 충무로 최강 콤비가 세계 최정상 콤비로 우뚝 섰다. '송강호'라는 이름 석자가 브랜드화 된지는 이미 오래전 일. 그럼에도 제 자리에 안주하지 않고 끊임없이 도전한 결과는 제72회 칸국제영화제 황금종려상이라는 꿈 같은 순간으로 한국 영화 100년 역사의 큰 선물이 됐다.

매우 익숙하고, 이미 잘 알고 있는 얼굴임에도 송강호는 매 작품 '새로운 송강호'의 얼굴을 보여주며 관객들을 감탄하게 만든다. '기생충'의 기택 역시 쫙 돋는 소름을 막을 수 없다. 스크린에 가득 차는 송강호의 얼굴 하나만으로 모든 것이 설명되는 기적. "송강호라면 모든 것을 설득할 수 있을 것이다"는 봉준호 감독의 믿음은 곧 관객의 마음이다.

몇 십년째 최고의 위치에 있는 송강호는 누구보다 자신에게 쏟아지는 시선을 잘 알고 있다. 관객 뿐만 아니라 영화인들의 영화인으로서 송강호가 감내해야 할 책임감은 꽤 막중하다. 때문에 송강호는 늘 송강호로 존재하고자 한다. 무언가를 더 하기보다 있는 것을 지키고 유지하는 것이 더 힘들다는 것을 그는 이미 안다.

물론 예술가로서 고민과 각성은 그가 배우로 살아가는 한 끝나지 않을 숙제다. 이는 매 순간 '다음'을 기대하게 만들고, '실망'이라는 단어를 사라지게 만드는 시간이기도 하다. 언제나 "역시 송강호"라는 감탄을 터뜨리게 만들 뿐, 흥행 하나에 일희일비 하지 않게 만드는 유일무이한 배우. 우리가 애정하는 송강호는 오늘도 '예술인'으로 살아 숨쉬고 있다.

※인터뷰①에서 이어집니다.