[인터뷰③] #시그널2 #자이언츠 #팬사랑 조진웅의 '지금'

스스로 '광대'라 말하는 조진웅(본명 조원준·43)이 제목부터 딱 조진웅스러운 작품으로 돌아왔다. 영화 '광대들: 풍문조작단(김주호 감독)'에서 광대들의 리더 덕호로 분해 광대들과 '광대들'을 동시에 이끈 조진웅은 다소 허무맹랑하지만 시대정신을 담은 영화를 '진정성'의 이름으로 선택했다. '민심의 선봉에 선 광대들, 살아봄직한 삶' 해를 거듭할 수록 묵직함을 더해가는 조진웅이 외면하기엔 외면하지 못할 이유가 더 많은 작품이었다.
 
지난해 '독전(이해영 감독)', '공작(윤종빈 감독)', '완벽한 타인(이재규 감독)'이 줄줄이 흥행에 성공하며 완벽한 한 해를 보낸 조진웅은 "영화는 스크린에 걸리는 것 만으로도 성공이다" 말하면서도 "흥행은 매번 리셋된다. 새로 시작해야한다"며 여전히 일희일비하는 솔직한 속내를 드러내 웃음을 자아냈다. 타고난 입담과 센스에 하고 싶은 말은 해야만 직성이 풀리는 화끈한 성격은 조진웅이 오랜시간 사랑받고 있는 수 많은 이유 중에서도 꽤 큰 비중을 차지한다.
 
영화 한 편이 세상을 바꿀 수는 없지만, 생채기 정도는 낼 수 있다고 믿기에 조진웅의 필모그래피는 흥망을 떠나 늘 그 속에 담긴 의미에 고개를 끄덕이게 만든다. 반복되는 과정에서 홀로 감내해야 하는 슬럼프를 이겨내는 방법은 팬들이 손수 써준 손편지. 팬들의 애정을 확인할 때마다 보답하지 못하는 미안함을 크게 느낀다는 조진웅은 '보답의 길'을 진심으로 고민 중이다. 물론 누군가에게는 조진웅의 수 많은 작품과 연기가 이미 살아봄직한 이유있는 선물이 됐다.

※인터뷰②에서 이어집니다.
 

-매 작품마다 슬림한 모습을 보여주기 위해 사전 준비를 많이 하는 것으로 아는데 '광대들'은 좀 달랐다.
"(한숨) 솔직히 말하면 관리를 잘 안 했다. 살이 쪘다기 보다는 그 사이즈가 원래 내 사이즈다. 외모와 피지컬에 대해서는 다른 말씀은 드릴 것이 없다. 원 사이즈라는 것. 10년 전에 했어도 비주얼은 똑같았을 것이다. 그리고 이번 작품만큼은 편하게 하고 싶었다는 것이다. 스토리나 캐릭터가 외모적으로 아주 돋보여야 하지는 않았다."
 
-오프닝은 꽤 매혹적이다.
"덕호가 외모와 입담으로 여성을 유혹한다. 시사회 때 배급관에서 봤는데, 뒤에 극장주들이 앉아있지 않냐. '우리는 일각을 같이 했소'라고 하는데 벌떡 일어나서 '정말 죄송합니다'라고 외치고 싶었다. 너무 죄송했다. 난 촬영 전부터 주구장창 '이건 윤박 시키자. 내가 하면 안 된다'고 설득했다. 그 장면을 보면서 '멜로는 또 200m 멀어졌구나' 생각했다.(웃음)"
 
-멜로 장르에도 관심이 있나.
"엄청. 매우 하고 싶다. 근데 용기를 내는 감독님들이 없다. 하하. 멜로라는 장르는 그 감정선이 굉장히 깊어야 한다. 그래서 더 함부로 못 건드린다. 언뜻 보면 그냥 잘생긴 배우, 예쁜 배우가 나와 '이거 마시면 나랑 사귀는거다?'라고 하는 것 같지만 그걸 배우가 말하고 연기하기까지는 결코 쉽지 않다. 아무나 못한다. 나는 닭살이 올라와서 못할 것 같다."
 
-같은 멜로라고 해도 스토리는 다양하니까.
"맞다. 멜로의 범위도 넓다. '너는 내 운명' 같은 작품도 있지 않나. 과거에 심혜진·문성근·이경영 선배님이 출연했던 '세상 밖으로'라는 작품도 있다. 할 수 있을지 모르겠지만, 언젠가는 멜로 장르도 꼭 한번쯤 만나고 싶다."
 

-아버지의 이름을 사용할만큼 배우에 대한 책임감과 진정성이 남다른 것으로 유명하다.
"아버지 이름을 쓰는 건 아무래도 조만간 내 이름을 찾아야 할 것 같다. 로열티가 꽤 많이 나간다. 아버지가 카드 한도를 올리셨다. 하하."
 
-티내지 않아도 혼자 견뎌내야 하는 어려움이 있을텐데, 힘들 때 받는 에너지의 원천은 무엇인가.
"거짓말이 아니라 팬 분들의 편지다. 나도 편지를 받는다!(웃음) 직접 줄 때도 있고, 보내올 때도 있다. 근데 난 받은 그 순간에는 안 읽는다. 읽지 않고 전부 보관해 두고 있다가 힘이 들거나 방황이 될 때 꺼내본다. 읽기 전부터 '오늘 이걸 읽으면 한잔 하겠지?' 생각한다. 그리고 꺼내 읽으면 어김없다. 슈퍼맨이 된 기분이다. 아주 힘이 난다. 편지도 프린트가 아니라 꼭 손편지다. '내가 지금 이런 멍청한 생각을 할 필요가 없구나' 싶은 마음에 정신이 번쩍 들기도 한다. 팬 분들에게는 진심으로, 너무 너무 감사하다. 내가 그런 마음에 뭔가를 표현한다거나, 보답을 한다거나 하는 것이 많이 없어 미안할 따름이다. 팬 중에는 초등학교 4학년 친구도 있다. 최근에 평창남북평화영화제 사회를 봤는데 거기에도 왔더라. '삼촌!' 해서 놀랐다."
 
-보답할 계획은 없나.
"(설)경구 선배가 지천명 아이돌 아닌가. 최근 작품을 함께 했는데 그 중간에 팬미팅을 한번 하셨다. '아니 왜 그런 것을 하셔가지고 곤란하게 만드나~' 싶어 슬쩍 여쭤봤는데, 그 자리에 서기까지 얼마나 고민을 했는지, 얼마나 떨렸는지 거리낌없이 말씀을 하시더라. 심지어 청심환을 먹고 올라갔다고 하셔서 놀랐다. 그러면서 '너도 꼭 한번은 보답해라'라고 하시더라. 그 말이 정말 뭉클했다. 꼭 팬미팅이 아니더라도 관객과의 대화(GV) 같은 자리도 있지 않나. 형님이 '기회가 있을 때 너의 발 끝까지 다 보여드려라. 그 분들이 너를 왜 좋아하겠니'라는 조언도 해줬다. 사실은 형님을 좀 놀리려고, 농담삼아 꺼낸 말인데 진심을 다해 답해 주셔서 너무 감사했다. 50대에 팬미팅을 하는 배우는 경구 형님이 대한민국 1호일 것이다. 원래는 형님도 할 생각이 전혀 없었는데, 그런 의미로, 할 수 있는 영역에 있다는 것 만으로도 고마워 가감없이 하셨다고 하더라. 나도 여러 방편으로 깊이 고민하고 있다."
 

-'시그널' 시즌2 이야기가 속속 들리고 있다. 과거에는 출연에 난색을 표했다.
"인간의 기억력이라는 것이 한계가 있다. 지금의 나는 긍정적으로 검토를 해 봐야 한다는 입장이다. 하하. 김원석 감독님, 김은희 작가님과는 워낙 친하다. 자주 연락 하면서 지냈는데 최근에는 못 만났다. 시청자 분들이 기다려 주시는 것처럼 속편에 대한 이야기는 계속 되고 있지만 아직 수면 위로 드러난 것이 없다. 하게 된다면….(웃음)"
 
-롯데 자이언츠와 조진웅은 떼려야 뗄 수 없다.
"우린 롯데 자이언츠라고 안하고 '부산 자이언츠'라고 한다. 해설하는 분들도 다른 팀은 예를 들어 '기아가 이렇죠!'라고 한다면, 우리는 '자이언츠는 수비가 또 실책을'이라고 언급한다.(웃음) 어제도 또 졌다. 아주 대패했더라. 물론 난 자이언츠를 사랑한다. 그래서 이왕 이렇게 된 것 아예 10위를 하는게 낫다고 본다. 그럼 선수 선정권이 제일 먼저 주어진다. 하위권일 바에는 차라리 꼴찌를 했으면 싶다. 근데 꼭 7~8위 그렇게 한다. 꼴뵈기 싫게!"
 
-지난해 개봉한 모든 작품이 흥행에 성공했다. 이제 흥행에 일희일비하지는 않을 것 같은데.
"아니? 일희일비한다. 왜 만들었는데! 잘 되려고 만들었다! 갱년기인가, 울컥하네….(웃음) '대장 김창수'는 세상에 나오는 것이 목표이자 목적이었다. 그 영화는 EBS에서 교육 자료로 쓰셔도 된다. 앞으로 다양한 창구를 통해 수 천만이 볼 것이다. 하지만 '광대들'은 다르다. 이 시즌에 봐 주셔야 한다. 부탁드린다."
 

조연경 기자 [e-mail]
사진=워너브러더스코리아