'담장 넘어 펑펑' 돌아온 김도영의 자신감, "남들은 못 믿어도, 난 믿어요" [IS 사이판]

지난해 세 번이나 부상으로 무너졌다. 8월 이후엔 경기에 나서지도 못했다. 김도영(24·KIA 타이거즈)을 둘러싼 물음표는 당연하다. 하지만 그는 자신감이 넘친다. 방망이를 다시 잡은 김도영은 담장 밖으로 타구를 펑펑 넘기며 쾌조의 컨디션을 자랑하고 있다. 

김도영은 미국령 사이판에서 야구 대표팀 훈련에 매진하고 있다. 류지현 감독이 이끄는 대표팀은 지난 9일부터 사이판으로 이동, 오는 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)을 대비한 1차 전지훈련(30명)에 돌입했다. 

김도영은 우여곡절 끝에 태극마크를 달았다. 2024년 KBO리그 최우수선수(MVP)로 최고의 한 해를 보냈던 그는 지난해 잦은 부상 탓에 정규시즌 30경기 출전에 그쳤다. 왼쪽과 오른쪽 햄스트링을 번갈아 세 번이나 다쳤다. 결국 세 번째 부상자명단에 오른 8월엔 시즌 아웃 판정을 받았다.

김도영이 언제 정상 컨디션을 회복할지 알 수 없는 상황에서 류지현 감독은 그에게 손을 내밀었다. 부상에서 회복한 그가 제 기량만 발휘한다면 대표팀에 큰 도움이 될 거란 믿음에서였다. 김도영은 최고 기량을 뽐냈던 2024년 말 프리미어12에 출전해 5경기 타율 0.412, 3홈런, 10타점으로 맹활약한 바 있다. 국제대회에서도 강력한 임팩트를 줄 수 있다는 걸 증명한 바 있다.

사이판 현지에서 만난 김도영은 "지난해 (부상 때문에) 시즌 아웃 판정을 받고 진짜 힘들었다. 혼자 울기도 하고, 일탈도 해봤다"며 "안 좋은 날은 다 지나갔다고 생각한다. '내일은 내일의 태양이 뜬다'라고 하지 않나. 앞으로 좋은 일만 생긴다고 믿고 하루하루 버티고 있다"고 말했다. 

몸 상태도 자신이 있다. 김도영은 지난 9일 출국 인터뷰에서 "(세 번째 부상을 입은) 지난해 8월부터 계속 몸을 만들어 왔다. 몸 상태는 자신 있다"라며 "내 몸에 대한 믿음이 남들은 없겠지만, 나는 있다"며 자신감을 드러냈다. 이 말을 들은 류지현 대표팀 감독이 "그 말 한마디가 내게 울림을 줬다"라며 감탄하기도. 

김도영은 뛰는 야구도 준비하고 있다. 지난해 허벅지를 세 차례나 다친 만큼 그가 WBC에서 도루까지 할 거라고 기대하는 이는 많지 않다. 그는 "도루를 줄이겠다고 말하기 어렵다. 도루가 없다면 난 아무것도 아니다"라고 말했다.

11일 사이판 올레아이 스포츠 콤플렉스에서 훈련 중인 김도영. IS 포토

따뜻한 곳에서 땀을 흘린 그는 더 자신감을 얻었다. 김도영은 "몸을 잘 만들고 있다. 부상 재발에 관한 불안감도 조금씩 사라지고 있다"며 "다치면 안 된다고 생각하고 열심히 몸 관리를 하려고 한다"라고 전했다.

리그 최고의 자리에 오른 직후 부상으로 추락한 김도영에게 2026시즌은 야구 인생에서 가장 중요한 분기점이 될 것이다. WBC가 그 출발점이다. "가슴에 태극기를 달고 뛰니까 책임감이 생긴다. WBC는 뛰고 싶은 무대다. 최종 엔트리(해외파 선수 포함 30명)에 합류하고 싶다"라고 각오를 다졌다.