1000만 최우식→시청률 퀸 공효진, 숲★ 365일 '홈런왕'

 
무성하게 푸르른 '숲'이다.

연예계를 주름잡는 굵직한 톱배우들의 톱배우들 소속사로 유명한 매니지먼트 숲이 2019년 그 명성과 이름값을 톡톡히 해내고 있다. 365일 돌아가고 있는 '숲 시계'라 표현해도 과언이 아닐 정도로 상반기부터 하반기까지 스크린과 브라운관 곳곳에서 숲 배우들의 활약은 눈부시게 빛났고, 또 빛날 전망이다.

특히 매니지먼트 숲 하면 떠오르는 원년 소속 배우들 뿐만 아니라, 새롭게 둥지를 튼 배우들, 그리고 신예들까지 약속이라도 한 듯 맡은 바 제 몫을 톡톡히 해내고 있는 것은 물론, 쉽게 예측할 수 없는 흥행까지 뒤따르면서 연타석 홈런, '밥 안 먹어도 배부른' 성적표가 완성됐다홈런을 기록중이다. 다년간 쌓인 노하우에서 비롯된 매니지먼트 능력과, 배우들의 시너지 효과가 제대로 빛을 발한 결과다.

상반기 가장 주목도가 높았던 배우는 단연 최우식이다최우식. 최우식은 제74회 칸국제영화제 황금종려상 수상작 '기생충(봉준호 감독)'으로 생애 첫 칸 레드카펫을 밟았고, 국내에서는 어엿한 1000만 배우 반열에 오르며 또래 중 가장 독보적인 필모그래피를 쌓았다. 앞서 '옥자(봉준호 감독)', 감독)' '부산행(연상호 감독)'으로 칸영화제와 인연을 맺었고, 1000만 기쁨을 맛 보기도 했지만 완벽한 주연작으로 얻은 성과는 또 다르다. 일찌감치 충무로가 주목하는 샛별로 남다른 관심을 모았지만, 이제는 캐스팅 우선순위 명단에 오르는 블루칩이 됐다. 하반기는 차기작 '경관의 피(이규만 감독)' 촬영에 여념이 없을 예정. 차세대 숲의 주역으로 손색없는 행보다.

특히 최우식 출연작이 황금종려상을 수상하면서 매니지먼트 숲은 '밀양'으로 칸영화제 여우주연상을 수상한 '칸의 여왕' 전도연에 이어 '칸의 왕자' 최우식까지 칸의 배우들을 모두 보유한 소속사가 됐다.

매니지먼트 숲 배우들의 특징 중 하나는 사실상 전원 로맨틱 코미디 장르에 강하다는 것. 원조 로코킹 공유와 로코장인 공효진을 필두로 정유미·서현진·김재욱 등 로코하면 떠오르는 대표 배우들도 모조리 품고 있다. 이를 증명하듯 김재욱은 지난 4월 방영된 tvN '그녀의 사생활'을 통해 다소 어둡고 예민하게 보였던 이미지를 탈피, 김재욱의 새로운 매력을 확인케 했다. 로코계 믿고보는 배우로 등극한 서현진은 JTBC '뷰티인사이드' 이후 휴식을 마치고 새 작품 tvN '블랙독' 촬영에 한창이다.

공효진은 더 나아가 로코 장르로만 브라운관과 스크린을 동시에 접수했다. 명불허전, 전매특허, 전무후무 등 모든 수식어가 아깝지 않다. 로코 스릴러라는 새 장르를 개척한 KBS 2TV '동백꽃 필 무렵'은 첫 방송 후 3주 연속 전 채널 수목극 1위 기록과 함께 시청률 10%를 가뿐하게 돌파하며 공효진의 '무패행진 스펙'을 한 줄 더 채우게 만들었다. 절찬리 상영 중인 '가장 보통의 연애(김한결 감독)' 역시 8일 기준 누적관객수 128만 명을 돌파. 올해 개봉한 로맨스 영화 중 최고 수치를 나타냈다. '이래서 공효진, 이러니 공효진'이라는 평은 공효진을 위해 만들어졌다고 봐도 무방하다.

'왕언니' 전도연은 영화인으로서 의리와 존재감을 높였다. 지난 3일 개막한 24회 부산국제영화제에 참석한 전도연은 상반기 개봉한 '생일(이종언 감독)'로 28회 부일영화상 여우주연상을 수상하는 쾌거를 이룩했다. 전도연은 단순히 상을 받는데 그치지 않고, '생일' 오픈토크와 대선배 김지미와 함께 한 '김지미를 아시나요' 오픈토크를 통해 '영화인 전도연의 가치'를 입증시켰다. 작품이 없는 해에도 영화제에 대한 애정을 표했던 전도연은 올해도 여지없이 직접 움직이며 존경하고 사랑할 수 밖에 없는 배우임을 또 한번 각인시켰다.

숲의 새 식구 수지도 배우로서 눈도장을 톡톡히 찍었다. 200억 대작 SBS '배가본드'를 이끌며 연기 변신을 꾀하고 있다.아이돌 미쓰에이(miss A) 멤버로 데뷔, 전속계약 만료 후 JYP엔터테인먼트에서 매니지먼트 숲으로 이적하면서 본격 배우 행보의 길을 걷게 된 수지는 '배가본드' 이후에 더욱 관심이 쏠리고 있는 상황. 차기작이 실질적으로 이적 후 선택한 첫 작품인 만큼 매니지먼트 숲의 진가가 수지를 통해 발휘될지도 주목된다.

이 같은 역대급 분위기를 이을 배우들은 바로 정유미와 공유다. 정유미·공유는 10월 개봉하는 '82년생 김지영(김도영 감독)'으로 스크린에 컴백한다. '82년생 김지영'은 페미니즘 논란에 휩싸였던 원작 베스트셀러를 영화화 한 작품. 정유미와 공유는 평점과 댓글 테러 속에서도 과감히 의미있는 작품을 택함으로서 영향력 있는 배우의 긍정적 영향력을 몸소 보일 것으로 기대를 모은다. 공유와 정유미는 '82년생 김지영' 뿐만 아니라 차기작 '서복(이용주 감독)', 넷플릭스 '보건교사 안은영'도 확정지어 2020년까지 빼곡한 스케줄을 채웠다.

젊은 피의 성장은 더욱 눈여겨 봐야 할 대목이다. 정유미·공유에 이어 수지와 최우식은 '원더랜드(김태용 감독)' 동반 출연을 결정했다. 넷플릭스 '좋아하면 울리는'을 통해 주가를 상승시킨 정가람은 '출장수사(박철환 감독)' 주연에 파격 발탁돼 배성우와 호흡 맞춘다. 올 초 '악질경찰(이정범 감독)' '밤의 문이 열린다(유은정 감독)', tvN '남자친구'로 눈길을 끈 전소니는 '케세라세라' 리메이크판 주연으로 캐스팅 되며 소속사 선배 정유미의 바통을 이어받는다.

업계 관계자는 "수 많은 기획사들이 있지만 매니지먼트 숲은 오래 전부터 배우들이 원하는 알짜배기 소속사로 잘 알려져 있다. 배우에 의한, 배우를 위한 매니지먼트를 하는 것으로도 유명하다. 최근에는 소속 배우들의 루머·악플과 관련된 사항도 조용하지만 강단있게 처리한 것이 귀감을 모았다. 한번 인연을 맺으면 오래 인연을 지속시키는 것도 소속사에 대한 신뢰도를 높인다. 배우는 연기를, 회사는 매니지먼트를 잘하는 어쩌면 가장 기본적인 일들을 가장 잘하는 소속사이기도 하다"고 전했다.

조연경 기자 [e-mail]