연례행사처럼 또 연말 가격 올린 식품 업계

 
식품 업계가 잇달아 가격 인상에 나섰다. 햄버거와 라면·음료에 이르기까지 가격이 안 오른 제품이 없을 정도다. 연말·연초 소비가 증가하는 성수기를 노려 기습적으로 가격을 올렸다는 비판이 나온다.
 
 


라면에 콜라·햄버거까지…가격 인상 릴레이
 
29일 업계에 따르면 농심은 지난 27일부로 '둥지냉면'과 '생생우동'의 출고가를 인상했다.
 
둥지냉면 출고가는 8년 만에 12.1% 올랐다. 생생우동 출고가는 3년 만에 9.9% 인상됐다.
 
소매 판매 가격으로 모두 200원가량 오른 수치다. 다만 다른 면류 제품 가격은 유지했다.
 
같은 날 코카콜라음료도 11개 품목의 출고가를 평균 5.8% 인상했다. 지난해 1월 출고가를 평균 4.8% 인상한 지 2년도 채 안 된 시점에서 또다시 가격 인상을 단행한 것이다.
 
주요 품목별 인상률은 '코카콜라' 250㎖ 캔 제품과 500㎖ 페트병 제품이 각각 4.8%, 1.5ℓ 제품이 5.0%, 캐나다드라이 5.2% 등이다.    
 
이날 약속이라도 한 듯 햄버거 프랜차이즈 업계도 가격 인상에 동참했다.
 
같은 날 버거킹은 '와퍼' '통새우와퍼' '트러플머쉬룸와퍼' 등 버거류 20종과 '21인치 치즈스틱' 등 사이드 메뉴 6종, 음료 1종 등 모두 27종의 가격을 올린다고 밝혔다.
 
제품별 가격 인상 폭은 최소 100원에서 최대 300원으로 평균 인상률은 2.5%다. 이번 가격 인상으로 버거킹의 버거 세트 가격은 최대 1만500원까지 오를 것으로 보인다.
 
앞서 롯데리아는 지난 19일부터 버거와 디저트 등 26종(버거류 13종, 디저트류 6종, 드링크류 2종, 치킨류 5종)의 판매 가격을 올렸다.
 
이에 따라 '불고기버거'와 '새우버거'는 3800원에서 3900원으로 100원, 디저트류 '롱치즈스틱'은 1700원에서 1800원으로 100원 인상됐다. 평균 인상률 2.0%다.
 
롯데리아 대표 디저트 메뉴인 '치즈스틱'과 '양념감자', 2019년 소셜미디어상에서 핫했던 '지파이' 등은 인상에서 제외됐다.
 
KFC도 최근 일부 메뉴에 대해 100~200원씩 가격을 올렸다. KFC의 대표메뉴인 핫크리스피·오리지널 치킨은 2017년 한 조각에 2200원이었지만 3년 연속 가격이 올라 현재 2500원이다. 징거버거는 같은 기간 4000원에서 4700원으로 올랐다.
 
 


똑같은 이유 "인건비·원자잿값 올라 불가피" 
 
연말 가격 인상에 대한 업체들의 설명은 한결같다. 각종 원자재 가격, 인건비 상승 등으로 인해 가격 조정이 불가피하다는 입장이다.
 
농심 관계자는 "제조원가와 판매관리비 등 제반 비용의 지속적인 상승으로 불가피하게 가격을 인상하게 됐다"고 답했다. 버거킹 관계자 역시 "원재료와 인건비 상승 등 제반 비용 상승 등의 영향으로 1년 9개월여 만에 가격을 올리게 됐다"라고 설명했다.
 
이 같은 설명에도 불구하고 일부에서는 식품 업계가 연말 기습적으로 가격을 인상하는 게 '관행'으로 굳어진 게 아니냐는 비판이 나온다.
 
실제 작년 11월에는 농심이 새우깡·양파링 등 주요 스낵의 출고가를 평균 6.7% 올렸고, 팔도도 왕뚜껑과 비빔면 등 주요 라면 가격을 인상했다. 엔제리너스와 롯데리아 등도 새해가 오기 전 주요 제품 가격을 인상했다.
 
선두 업체들이 주요 제품 가격을 인상함에 따라 연말·연초 후발주자들의 가격 인상도 잇따를 전망이다. 통상 선두 업체가 가격을 인상하면 나머지 업체들도 따라서 올리는 경향이 있는 만큼 가격 인상 도미노가 계속될 것이라는 게 업계의 관측이다.
 
업계 관계자는 "소비가 활성화되는 시기를 틈타 선두 업체 한 두 곳에서 가격을 인상하면 업계에서 도미노식으로 가격을 인상하는 현상이 반복돼 소비자들의 불신이 커지고 있다"며 "현재 소비자는 가격 인상의 적정성을 판단할 데이터가 전혀 없는 만큼 정부가 가격 인상 요인에 대한 감시 역할을 철저히 수행하고 투명성을 확보해야 한다”고 말했다. 
 
 
안민구 기자 [e-mail]