[할리우드IS] '팝 대부' 케니 로저스 美자택서 타계…향년 81세

 
'컨트리 팝 대부' 케니 로저스가 세상을 떠났다. 
 
20일(현지시간) AP통신에 따르면 케니 로저스는 이날 미국 조지아주 샌디 스프링스에 위치한 자택에서 타계했다. 향년 81세.
 
케니 로저스 유족 측 대변인은 이날 성명을 통해 "고인의 사망 원인은 노환으로 인한 자연사다. 그간 호스피스를 받아왔고, 자택에서 가족들이 지켜보는 가운데 편히 눈 감았다. 장례는 코로나19 우려로 가족들끼리 조용히 치를 계획이다"고 전했다.   
 
1938년생인 케니 로저스는 1958년 싱글 앨범 'That Crazy Feeling'으로 데뷔한 케니 로저스는 미국의 전통적 대중음악인 컨트리 장르 거장으로 1970∼1980년대를 풍미한 슈퍼스타다. 1967년엔 그룹 '퍼스트 에디션' 결성 후 1976년 다시 솔로로 전향해 할동했다. 

 
1977년 발표한 컨트리 발라드곡 '루실'로 첫 그래미상을 수상하며 본격적인 스타의 길을 걷기 시작한 케니 로저스는 '레이디'(Lady)로 빌보드 메인 싱글 차트 '핫 100'에서 6주간 1위를 차지하는 등 그래미 어워드 3회를 비롯해 약 100개가 넘는 상을 수상했다.
 
또 약 60년에 이르는 활동 기간 동안 전세계에서 1억2000장 이상의 판매고를 올리며 컨트리뮤직 명예의 전당에 헌액, 2015년 고별 투어를 끝으로 2017년 10월 미국 내슈빌에서 마지막 콘서트를 펼쳤다. 
 
전세계 팬들은 케니 로저스의 사망 소식에 진심어린 애도를 표하고 있다.  
 
조연경 기자 [e-mail]