BMW, 신차 세계 첫 공개…“방역 우수한 한국보다 더 좋은 곳 없어”

27일 공개된 BMW 뉴 530e. BMW코리아 제공

약속을 지켰다. 독일차 브랜드 BMW 얘기다. 코로나19 여파에도 당초 공언한 대로 신형 5시리즈와 6시리즈를 우리나라에서 세계 최초로 공개(월드 프리미어)했다. 수입차 브랜드 중 신형 모델을 국내에서 처음 소개한 것은 BMW가 처음이다. 한국 시장의 중요성을 높이 인식하고, 벤츠에 내준 수입차 판매 1위 자리를 되찾겠다는 의지를 내비친 것으로 보인다.
 
BMW코리아는 27일 인천 영종도에 위치한 BMW 드라이빙 센터에서 중대형 주력 세단인 5·6시리즈 신형 모델을 세계 최초로 선보였다.
 

27일 인천 영종도 BMW 드라이빙 센터에서 열린 신형 5·6시리즈 발표회가 자동차 극장 방식으로 진행되고 있다. BMW코리아 제공

이번 월드 프리미어는 원래 2020 부산국제모터쇼에서 열기로 했던 행사다. 지난해 11월 BMW그룹 경영진은 한국을 찾아 이를 약속했다. 
 
하지만 코로나19 사태로 모터쇼가 취소되면서 월드 프리미어도 무산될 위기에 처했다. 그러나 BMW는 한국과의 신뢰를 지키기 위해 드라이빙 센터로 장소를 옮기되 한국에서 처음 공개한다는 계획을 유지했다. 무엇보다 한국에서 코로나19가 안정적으로 관리되는 점도 긍정적으로 작용했다.
 
BMW 관계자는 "한국에서 전 세계 최초로 선보인 배경에는 BMW 그룹 경영진의 확고한 의지와 한국의 우수한 코로나19 방역체계 등이 고려됐다"고 설명했다. 
 
피터 노타 BMW 브랜드 및 세일즈, 애프터세일즈 총괄 역시 한국을 직접 방문하는 대신 영상을 통해 "신차를 전 세계 최초로 선보이는데 한국보다 더 좋은 곳은 없을 것"이라고 강조했다.
 
이를 반영하듯 행사는 코로나19 재확산 방지를 위해 드라이빙 센터 트랙을 활용한 비대면·비접촉(언택트) 행사로 진행돼 눈길을 끌었다. 
 
행사장 입구부터 비접촉 체온 측정과 마스크 착용 여부 확인 등 기본적인 개인위생을 점검했다. 1차 검역 후 만나게 되는 안내 데스크는 '드라이브 스루(Drive Thru)' 방식으로 운영됐다. 
 
참석자들은 드라이빙센터에 도착한 뒤 준비된 60여 대 BMW 차량에 개별 탑승하고 끝까지 내리지 않았다. 자동차극장 형태로 배치된 차 안에서 대형 스크린 영상을 보며 라디오 주파수를 맞춰 발표를 들었다. 이어 차를 탄 채로 시속 10㎞로 서행하며 이번에 공개된 신차들을 감상했다. 이 모든 장면은 BMW 채널을 통해 전 세계에 동시 생중계됐다. 
 
업계에서는 BMW의 이번 결정엔 날로 커지는 한국 시장의 중요성도 큰 영향력을 발휘한 것으로 보고 있다. 
 
실제 BMW 5·6시리즈는 한국에서 특히 인기가 높은 모델이다. 5시리즈는 올 1월부터 4월까지 국내 누적 판매량이 전 세계 1위를 차지했고, 6시리즈도 2위를 기록했다. 
 
특히 5시리즈는 2017년 국내에서 총 2만4119대 판매되며 전년 대비 40% 성장했으며, 이후에도 2018년 2만3487대, 2019년 1만9138대 등 높은 판매고를 올리고 있다. BMW코리아가 설립된 1995년부터 지난달까지 판매량은 약 19만6000대에 달한다.
 
업계 한 관계자는 "이번 월드 프리미어는 BMW에 한국 시장이 얼마나 중요한지를 보여주는 상징적인 사례"라며 "2016년 벤츠에 내준 뒤 되찾지 못하고 있는 수입차 판매 1위 자리를 되찾겠다는 의지로도 읽힌다"고 말했다.

 

27일 세계 최초로 공개된 BMW 5시리즈(오른쪽)와 6시리즈. BMW코리아 제공

이날 공개된 차량은 BMW 뉴 523d와 뉴 530e, BMW 뉴 640i x드라이브 등 3종이다. 올 4분기부터 본격적인 판매에 들어간다.
 
뉴 5시리즈는 184마력부터 340마력에 이르는 3가지 가솔린 엔진 및 3가지 디젤 엔진으로 구성됐다. 뉴 6시리즈 그란 투리스모에는 190마력부터 340마력까지 발휘하는 2개의 가솔린 엔진 및 3개의 디젤 엔진이 탑재된다. 또 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델인 뉴 530e 투어링 및 뉴 530e xDrive 투어링은 최고출력 184마력을 발휘하는 4기통 가솔린 엔진에 최고 109마력을 발휘하는 전기모터가 조합되며, 총 출력은 292마력이다. 순수 전기 모드로 주행 가능한 거리는 BMW 뉴 530e 투어링이 최대 62km, BMW 뉴 530e xDrive 투어링이 최대 56km다. 
 
 
안민구 기자 [e-mail]