고3 이하 등교 개학 시작, 숨죽여 지켜보는 K리그

사진=한국프로축구연맹

 
무관중 경기로 인해 팬들의 소중함을 절실히 깨달은 프로축구 K리그가 '장미 개학'을 숨죽여 지켜보고 있다.
 
찬반 논란과 우려 속에서도 전국 초·중·고생 중 237만 명이 2차 추가 등교 개학에 나섰다. 지난 20일 고등학교 3학년 학생들을 중심으로 등교 개학을 시작한 데 이어 27일 고등학교 2학년, 중학교 3학년, 초등학교 1~2학년이 등교 개학을 하고, 유치원생도 등원을 시작했다. 2차 등교 첫날 대구 수성구 오성고등학교에서 고3 학생 1명이 코로나19 양성 판정을 받아 인근 6개교의 등교가 일단 중지되고, 전국적으로는 450여 개 학교·유치원이 2차 등교 개학을 미룬 것으로 집계됐으나 그 외 지역에선 예정대로 개학이 진행됐다.
 
지난 6일 이태원 클럽발 집단감염을 시작으로 지역사회에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 위험이 여전히 존재하고 있다는 이유로 반대의 목소리도 높았으나, 생활 방역 단계에 접어든 만큼 방역 수칙을 생활화하고 철저한 방역 조치를 통해 일상 생활로 복귀해야 할 시점이라고 판단했기 때문이다. 대신 교육부는 등교 수업을 시작하더라도 격일제 등 등교 인원 조절을 통해 학생들을 최대한 분산, 방역에 힘쓰겠다는 입장이다. 이번 추가 등교에 이어 다음 달 3일에는 초3~4·중2·고1 등교가 예정돼 있고, 8일에는 초5~6과 중1이 등교를 시작할 계획이다.
 

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코로나19에 대한 불안함을 완전히 지우기 어려운 가운데서도 추가 등교 개학을 실시한 이유는 질병의 특성에 있다. 정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부 본부장은 25일 정례브리핑을 통해 "방역당국 입장에서도 코로나19 감염 위험이 없어진 후에 등교하면 가장 안전하겠지만, 안타깝게도 코로나19는 질병 특성상 퇴치는 어렵고 국내외에서도 장기간 유행이 지속할 것으로 전망한다"며 "학교를 포함해 지속가능한 생활 속 방역 방법을 정착시키는 것이 필요하다"고 강조했다. 코로나19와 싸움이 장기화되면서 생활 속 방역을 통해 최대한 감염을 막고, 일상 생활을 유지하는 것이 중요하다는 얘기다.
 
추가 등교 개학 첫날인 만큼 더 지켜봐야 할 필요는 있으나, 초·중·고 등교 개학이 순차적으로 무사히 진행될 경우 무관중 체제를 유지하고 있는 프로스포츠도 유관중 전환을 논의할 명분을 얻게 된다. 현재 무관중으로 리그를 진행 중인 프로축구 K리그의 경우 당초 개막을 연기하던 시점부터 꾸준히 초·중·고 개학을 기준으로 삼아왔다. 초·중·고 개학은 코로나19 확산 상황에서 단체 생활 가능 여부를 판단하는 기준이자, 경기장에 관중 입장이 가능할 정도의 사회적 공감대를 얻기 위한 최소한의 기준이기 때문이다. 한국프로축구연맹 이종권 홍보팀장은 "등교 상황과 문체부 방침 등을 예의 주시하고 있으며 6월 중에는 가능할 것으로 보고 있다"며 "구단들이 준비하는 시간이 필요하기 때문에 확정되는 대로 신속하게 알릴 계획"이라고 조심스러운 의견을 밝혔다.
 
물론 유관중으로 전환한다고 해도 당장 모든 관중석을 개방할 수는 없다. 구단마다 경기장 좌석 수에 따라 차이는 있겠으나 관중석에 간격을 두고 '사회적 거리두기'를 실시할 확률이 높다. 이 경우 일부 좌석만 입장을 허용하고 이후 코로나19 상황에 따라 점차 늘려갈 것으로 보인다.
 
김희선 기자 [e-mail]