KBO가 코로나19에 맞서 '올스타 역사'를 지키는 방법

지난해 KBO 올스타전에서 MVP인 '미스터 올스타'로 뽑힌 SK 한동민. [연합뉴스]

 
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 만든 '언택트'(Un+Contact) 사회. KBO리그도 변화의 흐름에 발을 맞췄다. 자칫 무산될 뻔했던 2020시즌 올스타전을 팬과의 대면 없는 '언택트 이벤트'로 치르기로 했다.  
 
이유가 있다. KBO 올스타전은 출범 원년인 1982년부터 지난해까지 한 해도 빠짐없이 개최됐다. 매년 7월이면 투표로 뽑힌 그해 리그 최고 선수들이 한 자리에 모여 팬과 함께하는 축제를 즐겼다. 올해는 달랐다. 코로나19 영향으로 개막이 한 달 넘게 늦어지면서 올스타 브레이크가 없어졌다. 이달 25일로 예정됐던 올스타전 역시 사상 최초로 개최가 무산됐다.  
 
선수에게도, 팬에게도 아쉬운 일이다. 매년 선정되는 24명의 올스타 베스트 멤버는 현역 선수들에게 최고의 영예이자 KBO 리그의 값진 역사다. 올스타 출전 명단에는 단순히 그 시즌 가장 성적이 좋은 선수의 이름만 담기는 게 아니다. 리그의 전반적인 분위기와 흐름까지 한눈에 볼 수 있는, 좋은 사료로 남는다. KBO가 '올스타전 없는' 올해도 올스타 베스트 12를 선정하기로 한 이유다.  
 
KBO 관계자는 29일 "올스타전이 취소되면서 많은 팬이 리그 역사 단절에 대한 아쉬움을 토로했다. 무관중 개막 후에도 변함없이 이어진 성원에 보답하기 위해 '언택트 올스타 이벤트'를 준비했다. 비록 올스타 선수들이 모두 모일 수는 없지만 비대면 올스타 레이스를 비롯한 다양한 이벤트를 준비하고 있다"고 말했다.  
 
 

지난해 KBO 올스타전 개막을 알리는 10개 구단 마스코트들. 올해는 코로나19 영향으로 올스타전이 취소됐다. 대신 풍성한 '언택트 올스타 이벤트'가 준비된다. [연합뉴스]

 
일단 타이틀 스폰서인 신한은행과 손잡고 다음달 10일부터 9월 4일까지 26일간 KBO 홈페이지와 KBO 공식 어플리케이션, 신한은행 SOL 어플리케이션 등 3개 플랫폼에서 동시에 올스타 12 선정 팬 투표를 진행한다. 구단별 각 부문 후보는 다음달 3일 발표된다.  
 
최종 선정된 드림 올스타(두산, SK, KT, 삼성, 롯데) 12명과 나눔 올스타(키움, LG, NC, KIA, 한화) 12명은 별도 시상과 함께 특별 제작한 올스타 패치를 받게 된다. 이 24명은 순위 싸움이 더 뜨거워질 9월, 이 패치를 각자 자신의 소속팀 유니폼에 부착하고 경기에 나설 계획이다. 말 그대로 올스타라는 '훈장'을 달고 그라운드를 누비는 셈이다.
 
KBO는 또 신한은행과 함께 올스타 선수들의 특정기간 기록을 활용한 '언택트 올스타 레이스'도 진행할 예정이다. KBO 관계자는 "이 레이스를 통해 드림과 나눔 중 승리팀을 가리고 미스타 올스타도 선정하게 될 것"이라고 귀띔했다. 코로나19 시대에도 KBO리그는 올스타의 가치를 잊지 않는다.  
 
배영은 기자 [e-mail]