이현주는 18일 "2014년부터 2016년까지 에이프릴로 활동하는 3년 동안 폭행, 폭언, 희롱, 욕설, 인신공격에 시달렸으며 소속사가 방관했다"는 내용의 글을 직접 올렸다. 또 "끝이 보이지 않는 어둠 속에 빠져 극단적인 선택을 하기도 했지만, 그들은 아무 것도, 일말의 미안함도 느끼지 못하는 것처럼 보였다"며 팀 탈퇴 후엔 '배신자'란 오명까지 떠안았다고 주장했다.
이에 에이프릴 소속사 DSP는 사실무근이라고 선을 그었다. "지극히 주관적이고 무책임함 주장만 되풀이될 뿐 문제가 해결되지 않을 것을 우려하여 사법기관의 공명정대하고 엄정한 조사를 통해 객관적 진실을 밝히기로 했다"면서 진행 중인 법적 절차를 통해 곧 왕따설의 진실이 밝혀질 것을 기대했다. 팀내 왕따설 논란은 지난 2월 이현주의 가족이 온라인 커뮤니티에 글을 올리며서 시작됐다. 소속사는 이현주 측과 네티즌 주장에 하나씩 반박하며 날을 세웠다. 하지만 논란은 확대됐고 사건 이후 한창 주가를 올리고 있었던 이나은은 모든 광고와 방송에서 하차했고, 에이프릴은 '무공해 청정돌' 이미지에서 나락으로 추락했다.
계속되는 논란 속에 채원과 예나도 입을 열었다. 18일 각자의 SNS에 "단 한번도 일부러 멤버 사이를 이간질 한 적이 없다. 왕따와 집단따돌림, 폭행, 폭언, 희롱, 인신공격 모두 사실이 아니다", "멤버(이현주)가 저희를 항상 밀어낸다고 느꼈다. 왕따나 따돌림, 폭행, 폭언은 일절 없었다"면서 끝까지 진실을 밝히겠다는 장문의 입장을 올렸다.
DSP는 최근 이현주 동생과 지인 등을 상대로 허위사실유포로 고소장을 접수했다. 악성 댓글을 달거나 근거 없는 허위사실을 유포한 네티즌들을 상대로도 고소를 진핸 중이다. 소속사는 "어떠한 선처나 합의는 없다"고 못박은 바, 이현주를 둘러싼 법적 공방은 당분간 이어질 전망이다. 황지영기자 hwang.jeeyoung@jtbc.co.kr