삼성 노태문, 국민지원금 취지 훼손 비판에 "시기가 겹쳤을 뿐"

노태문 삼성전자 사장이 7일 서울 여의도 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. 국회사진기자단

 
삼성전자 스마트폰 사업을 이끄는 노태문 무선사업부장(사장)이 편의점에서 스마트워치 신제품 등 모바일 디바이스를 팔았다는 이유로 국회 국정감사에 불려 나갔다. 국민지원금 지급 정책 취지를 훼손했다는 의원의 질책에 시기가 맞아 떨어졌을 뿐이라고 해명했다.
 
노태문 사장은 7일 여의도 국회에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자위) 국감에서 "작년 12월부터 올해 4월까지 이마트24와 협의했다. 국민지원금 지급 시기를 알지 못한 시기다"며 "'갤럭시 워치4'(이하 갤워치4)는 8월 27일 국내뿐 아니라 글로벌 론칭을 했다. 국민지원금 지급과는 상관이 없다"고 했다.
 
이장섭 더불어민주당 의원은 "영세 소상공인의 밥그릇을 가로채는 행위다. 백화점과 대형매장은 지원금 사용을 금지한 정부 정책을 교묘히 회피했다"고 지적했다.
 
이어 '국민지원금 내고 가전제품 구입하세요'라고 적힌 마케팅 문구를 들어 보이며 비판했다. 그에 따르면 이마트24, GS25에서 갤워치4로 약 14억원의 매출이 발생했다.
 
삼성전자는 갤워치4를 9월부터 편의점에서도 선보였다. 이밖에 무선 이어폰 '갤럭시 버즈2'와 '갤럭시 버즈 프로', 폴더블 스마트폰 액세서리 등 총 29종을 매대에 걸었다.
 

편의점 이마트24에 설치된 삼성 갤럭시 디바이스 매대. 삼성전자 제공

 
갤워치4는 20만~30만원대의 합리적인 가격에 체성분·혈압·심전도 측정 등 건강기능까지 갖춰 큰 호응을 얻었다. 문제는 삼성전자와 편의점의 협업 시기와 국민지원금 지급 일정이 맞물린 것이다.
 
당초 정부는 지역경제 활성화 차원에서 국민지원금 사용처를 제한했다. 거주지역 내 전통시장·동네 슈퍼마켓·식당·미용실 등에서 쓰도록 했다. 백화점과 대형마트는 제외했다.
 
이중 편의점과 커피숍 등 프랜차이즈 가맹점도 사용처에 포함됐는데, 삼성전자가 소비자 접근성이 좋은 채널을 활용해 국민지원금으로 생필품 대신 모바일 기기 구매를 유도했다는 비판이 나왔다.
 
이에 대해 삼성전자와 이마트24 등 편의점은 오래 전 부터 판매 채널 다변화를 위해 노력해왔다고 해명했다. 갤워치4는 국민지원금이 풀린 뒤 편의점에서 품귀 현상을 빚었고, 결국 얼마 지나지 않아 판매가 종료됐다.
 
정길준 기자 [e-mail]