노숙자 도우려 집 판 할리우드 스타

영국 웨일스 출신 할리우드 스타 마이클 쉰(52)이 ‘비영리 배우’를 선언했다. “연기로 버는 돈은 모두 자선사업에 쓰겠다”면서다. 6일(현지시간) 영국 가디언과 BBC 등에 따르면, 쉰은 “나는 사회적 기업가, 비영리 배우로 완전히 변신했다”고 밝혔다.

영화 ‘트와일라잇’의 뱀파이어 역할과 ‘언더월드’ 시리즈의 늑대인간 루시안 역으로 잘 알려진 쉰은 실제론 배우이면서도 오랫동안 자선사업을 해왔던 활동가다. 그가 비영리 배우를 선언하게 된 결정적 계기는 지난 2019년 영국 카디프에서 열린 ‘노숙자 월드컵’이었다. 당시 막판에 200만 파운드(약 31억3700만원) 규모의 프로젝트에 자금이 부족하자 그는 집을 팔았다. 그는 어린 시절 아스널 유스팀에서 입단 제의를 받을 정도로 축구 실력이 뛰어났지만, 부모님이 런던으로 이사하기 어렵다는 이유로 제의를 거절했다는 일화도 있다.

그는 “미국과 영국에 집이 있었는데 그 집들을 팔고 (돈이 되는 건) 뭐든지 했다”며 “(물론 집을 판다는 게) 무서웠고 엄청난 스트레스였지만, 돈을 계속 벌 수 있다면 (돈을 자선사업에 쓰는 게) 나를 망치지 않을 것이라고 생각했다”고 말했다. 이후 연기로 번 돈은 더 많은 자선 프로젝트에 기부하겠다고 선언했다. “뭔가로부터 자유로워졌다는 느낌이 들었죠. 여기저기 또 많이 기부해야지 싶더라고요. 돈은 다시 벌 수 있으니까요.”

쉰은 선언 이전부터 다양한 자선단체와 함께 활동해왔다. 2017년에는 저소득층을 위한 비영리 대출기관인 ‘엔드하이코스트 신용 얼라이언스’를 설립했고, 옥스퍼드 대학교에 진학하는 웨일스 학생들을 위한 장학금으로 5년간 5만 파운드를 기부하겠다고 약정하기도 했다. 정치적으론 영국 노동당 당수인 제레미 코빈의 열렬한 지지자이기도 하다.