tvN ‘스물다섯 스물하나’가 첫 방송 이후 8회 연속 동시간대 시청률 1위(닐슨코리아 제공)를 차지했다. 또한 TV 화제성 분석 기관 굿데이터코퍼레이션이 발표한 TV 드라마 화제성 부문 1위를 차지했고, 콘텐츠 영향력 지수(CPI Powered by RACOI)에서도 종합 프로그램 1위에 랭크되는 등 폭발적인 화제성을 입증했다.
무엇보다 꿈을 향해 질주하고 있는 나희도(김태리 분)와 백이진(남주혁 분)의 응원과 위로가 동반된 청춘 서사가 안방극장의 전폭적인 지지와 공감을 유발하고 있다. 이에 시청자들에게 따스한 위안과 잔잔한 힐링을 안겨주며 과몰입을 유발하고 있는 ‘나희도-백이진 관계성 거리 키워드’를 세 단계로 정리해봤다.
◆1단계 – ‘거리 조절’ 서로 존재감 인지: “내가 좋아하는 모든 사람과 거리 조절에 실패했어” 열여덟 살 펜싱 꿈나무 나희도와 생계를 위해 아르바이트에 나선 백이진은 신문을 배달하다가 일어난 사고로 처음 만났고, 이후 인연이 이어졌다. 백이진의 조언을 들은 나희도는 동경하던 펜싱 금메달리스트 고유림(김지연 분)이 있는 태양고로 무사히 전학했지만 냉랭한 기류로 인해 힘들어했다. 반면 백이진은 아버지를 찾으러 온 빚쟁이들의 원성에 괴로워했다. 나희도는 수돗가 분수대를 선물하면서 “둘이 있을 땐 아무도 몰래 잠깐만 행복하자”라며 백이진의 상처를 다독였고, 두 사람은 한층 가까워졌다.
그러나 고유림에게 받은 상처를 백이진을 통해 위로받고 싶었던 나희도는 백이진의 망설임에 실망했고, “내가 좋아하는 모든 사람과 거리 조절에 실패했어”라며 멀어져 안타까움을 자아냈다. 하지만 면접에서 떨어진 백이진에게 비극을 희극으로 바꾸는 방법을 알려준 나희도로 인해 백이진은 웃을 수 있었고, 국가대표 평가전을 앞둔 나희도에게 “너는 너 말고도 다른 사람을 자라게 해. 내 응원은 그런 너에게 보내는 찬사야”라는 백이진의 진심으로 인해 두 사람은 거리 조절에 성공했다.
◆2단계 – ‘거리 무관’ 헤어짐 속 무한 응원: “네가 어디에 있든 네가 있는 곳에 내 응원이 닿게 할게. 내가 가서 닿을게” 백이진의 격려와 응원 속 나희도는 국가대표에 선발돼 그에게 가장 먼저 달려갔다. 하지만 백이진의 동생까지 위험해지는 상황에 외가가 있는 포항으로 떠나버리면서 헤어짐을 맞이했다. 나희도와 떨어져 있으면서 고되고 버거운 현실에 힘들어하던 백이진은 “네가 어디에 있든 네가 있는 곳에 내 응원이 닿게 할게”라는 나희도의 음성 메시지를 들으면서 버텨냈다. 나희도 역시 백이진이 ‘국가대표 나희도’라고 적어 놓은 펜싱칼과 태양고 방송반 시절 백이진의 방송 녹음본으로 위안을 삼으며 힘든 선수촌 생활을 견뎌냈다.
백이진이 지쳐가던 그때, 백이진은 TV로 나희도가 동메달을 획득한 모습을 보며 미소를 지었고, “기다려 희도야”라고 약속하는 백이진의 음성 메시지를 듣고 눈물을 글썽였다. 멀리 떨어져 있음에도 각자의 힘든 현실을 서로를 향한 무한 응원으로 이겨낸 두 사람의 모습이 보는 이들까지 힐링하게 했다.
◆3단계 – ‘거리 밀접’ 미묘한 감정 각성: “나는 너를 질투한 게 아니었다. 너에게 자격이 안 될 거 같아서 화가 났던 거다” 어엿한 펜싱 국가대표가 된 나희도와 UBS 수습 기자가 된 백이진은 운명처럼 재회했다. 위기에 봉착한 나희도를 백이진이 구해내면서 나희도는 무사히 아시안게임 결승전에 올라 고유림과 격렬한 대결을 벌여 금메달을 획득했다. 하지만 판정시비로 인해 논란이 발생했고, 엄마를 비롯한 많은 사람으로 인해 상처받고 두려워하던 나희도는 결승전 심판과의 인터뷰를 보도한 백이진에게 위로받으며 고마워했다. 하지만 나희도는 기자와 친하게 지내지 말라는 충고에, 백이진은 “불가근불가원. 기자와 취재원의 거리 유지는 철칙”이라는 선배의 말에 고민에 휩싸였다.
더욱이 자신을 걱정하는 백이진에게 기분이 묘해진 나희도는 백이진의 과거 여자 친구를 더욱 신경 썼고, 의도치 않은 백이진의 행동들에 이상한 감정이 솟구쳤다. 백이진의 장난에 분노를 터뜨린 나희도는 백이진과의 확연한 거리감에 속상해했고, 백이진은 장난을 사과하면서도 나희도를 떠올리며 심란해 했다. 이런 가운데 백이진을 PC 통신 절친 인절미로 오해한 나희도가 “나 널 가져야겠어”라고 고백, 설렘을 유발하면서 서로에게 스며든 두 사람의 앞날에 귀추가 주목된다.
‘스물다섯 스물하나’의 제작사 화앤담픽쳐스는 “나희도와 백이진이 함께 단단하게 성장하고, 서로로 인해 변화하는 관계성을 지켜보는 것이 드라마의 핵심 관전 포인트”라며 “‘백도 콤비’가 또 어떤 시련과 좌절을 극복하고 서로 간 거리를 좁힐 수 있을지, 따뜻한 응원으로 지켜봐 달라”고 전했다.