'국대는 국대다' 남현희, 현역 상대로 극적 승리! "인생 마지막 경기, 즐거워"

MBN ‘국대는 국대다’ 남현희X서미정X이혜선의 ‘팀 남현희’가 ‘팀 현역 최강’ 최덕하X오지혜X김채연과의 짜릿한 승부 끝에 2점 차로 기적 같은 승리를 거두며 역대급 ‘과몰입’을 유발했다.

12일 방송한 ‘국대는 국대다’ 6회는 17년 만에 재회한 2005년 펜싱세계선수권 단체전 금메달 멤버 남현희X서미정X이혜선의 하드 트레이닝 과정과, 대한민국 펜싱의 젊은 피인 ‘팀 최강 현역’과의 짜릿한 맞대결이 펼쳐지며 한 시도 눈을 떼지 못하게 만들었다.

어느덧 40대가 된 ‘엄마 검객’ 남현희X서미정X이혜선은 아이들의 방해 공작을 피해 현역 선수들과의 특별 훈련을 도모했다. 이들은 팡트(공격)와 롱쁘르(후진) 자세 연습에서 현역 선수들보다 한참 느려진 속도감으로 세월의 야속함을 체감햇던 터. 그러나 플랭크와 팔씨름 등의 체력 대결에서는 엄마의 ‘깡’을 지닌 서미정이 상대 선수를 가뿐히 이기며 가능성을 보였다. 이후 이들은 아이들의 응원을 등에 업은 채, 40일 간의 집중 훈련을 통해 체력과 감각을 끌어올리며 대결 준비에 매진했다.

드디어 찾아온 복귀전 당일, 남현희X서미정X이혜선은 “즐기면서 뛰겠다”는 각오와 함께 경기장에 입성했고, 자신들의 역사가 담긴 포토존을 지나 2005년 스타일의 피스트에 오르며 ‘대만족’을 표했다. 대기실에서 페이스메이커 전현무-배성재-홍현희-김동현-김민아와 만난 3인방은 경기 당일 고지된 대결 상대 중 1999년생 김채연 선수가 호명되자 다소 당황했지만, 곧 “자신 있다”며 전열을 가다듬었다. 같은 시간 다른 대기실에서 몸을 풀고 있던 ‘팀 최강 현역’ 최덕하X오지혜X김채연 선수 또한 “요즘은 ‘아는 펜싱’이 아닌, 상대를 말리게 하는 것이 트렌드”라며 “현역 때의 언니들은 ‘어나더 레벨’이었지만, 지금은 해볼 만하다”라고 자신있게 말했다.

드디어 시합장에서 서로를 마주한 ‘팀 남현희’와 ‘팀 최강 현역’은 “언니들이 지금 준비한다고 될까?”, “우리가 이기면 은퇴하고, 지면 (너희 잡으러) 복귀한다” 등 격한(?) 디스전을 펼치며 분위기를 후끈 달궜다. ‘팀 남현희’ 가족들의 깜짝 응원 영상으로 한바탕 눈물바다가 된 뒤, 선수당 3라운드씩 출전해 9라운드를 맞붙는 ‘플뢰레’ 종목으로 본격적인 경기가 시작됐다. 먼저 남현희와 ‘현역 막내’ 김채연이 첫 라운드에서 맞섰고, 남현희가 2연속 선제 득점으로 기세를 올렸다. 그러나 남현희는 아직 경기 감각이 올라오지 않은 탓에 곧장 2실점 했고, 두 사람은 3:2로 1라운드를 종료했다.

수비형 이혜선과 공격형 최덕하의 2라운드 대결에서는 한 점씩 치고받는 싸움 끝에 최덕하가 연속 득점에 성공해 6:6 동점을 허용했지만, 이혜선이 마지막 순간 극적인 득점에 성공하며 7:6으로 경기를 마무리했다. 양 팀의 맏언니인 서미정과 오지혜의 3라운드 대결에서는 8:8까지 가는 접전 끝에 서미정의 노련한 경기 운영이 빛을 발하며 9:8로 종료됐다. 4라운드에서는 숨 돌릴 새 없이 경기에 나선 이혜선이 김채연과의 승부에서 체력적인 한계에 직면하며 10:11로 리드를 아쉽게 내줬다.

다음 주자로 나선 남현희는 오지혜와의 대결에서 놀라운 스피드로 연속 득점하며 재역전에 성공했다. 양 선수는 한 치 앞도 내다볼 수 없는 치열한 공세 끝에 14:14로 5라운드를 마무리했다. 사제 간의 대결인 서미정과 최덕하의 6라운드는 검을 교체하는 서미정의 ‘묘수’가 3연속 득점을 만들어내며 19:18이 됐고, 이혜선과 오지혜의 7라운드는 이혜선의 연속 득점으로 22:20까지 점수를 벌렸다. 이어진 서미정과 김채연의 경기에서는 ‘세계 최고랭킹 4위’ 서미정이 무섭게 기세를 올리며 24:20이 된 가운데, 치열한 공방 끝에 25:22로 8라운드를 마무리했다.

마지막 라운드에서는 각 팀의 에이스 남현희와 최덕하가 맞붙었다. 최덕하가 선취점을 빼앗은 가운데 남현희가 바로 공격에 성공하며 26:23이 된 상황. 이때 체력이 바닥난 남현희를 상대로 최덕하가 연속 득점에 성공하며 27:26이 됐다. 이후 남현희는 특유의 집념과 노련미를 발휘해 33:28로 달아났지만, 5초도 남지 않은 상황에서 최덕하가 3초 만에 3득점하며 매섭게 쫓아왔다. 하지만 남현희는 침착하게 방어에 성공했고, 33:31로 경기가 최종 마무리됐다.

엎치락뒤치락하는 승부 끝에 천금같은 승리를 거둔 ‘팀 남현희’는 서로를 끌어안으며 기쁨을 나눴다. ‘팀 최강 현역’의 최덕하는 “경기 도중 선배들의 몸이 힘든 게 느껴졌는데, 역시 노련하시더라. 한 수 배웠다”라며 “기회가 된다면 재대결을 하고 싶다”고 밝혔다. 경기에서 이긴 ‘팀 남현희’는 펜싱 유망주 박한별 학생에게 장학금을 전달했고, 남현희는 통산 100번째 메달을 목에 걸며 아름다운 도전을 마무리했다. 남현희는 경기 후 인터뷰에서 “현역 때의 기분을 오랜만에 느꼈다, 인생 마지막 경기에서 ‘도전’의 즐거움을 깨우쳤다”는 소감을 전했다.

아이들의 ‘엄마’를 뛰어넘어, ‘2n년차’ 펜싱 선수들의 위대함을 보여준 명승부가 많은 것을 깨닫게 만든 한 회였다. 방송 후 시청자들은 “역시 엄마는 강하고, 아이들 앞에서 못 할 게 없다는 것을 깨닫게 한 경기였습니다!”, “은퇴 후 육아에 매진하다 오랜만에 검을 잡았는데도 여전한 ‘클래스’를 보여준 ‘팀 남현희’! 역시 국대는 국대네요.”, “남현희 선수 특유의 리드미컬하고 박력 있는 펜싱을 오랜만에 볼 수 있어서 행복했습니다!”, “2024 파리올림픽에서 도입이 시급한 ‘국국대’의 4D 중계! 다른 종목에서도 볼 수 있으면 좋겠어요” 등 찬사를 쏟아냈다.

그런가 하면 이날 방송 말미 공개된 다음 경기 예고 영상에서는 의문의 ‘스포츠 레전드’가 복싱 연습에 매진하는 모습과 함께, ‘더 강력해진 레전드와 함께 돌아오겠습니다’라는 문구가 함께해 앞으로 펼쳐질 역대급 승부에 관한 기대감을 드높였다.

한편 각 분야의 스포츠 ‘레전드’가 현역 스포츠 국가대표 선수와 맞대결을 벌이는 ‘국대는 국대다’는 현정화-이만기-남현희의 역사적 경기를 연신 성사시키며 한국기업평판연구소가 제공한 2022년 3월 예능 프로그램 브랜드평판지수에서 2위에 랭크됐다. 신선한 기획과 진정성 넘치는 감동 스토리로 스포츠 예능계의 획을 그은 ‘국대는 국대다’는 재정비의 시간을 갖고 4월 중 새로운 ‘스포츠 레전드’의 복귀전과 함께 시청자들을 찾아올 예정이다.

이지수 디지털뉴스팀 기자, 사진=MBN ‘국대는 국대다’