대한항공·아시아나, 하반기도 '여객+화물' 두 마리 토끼 잡을까

영종도 인천국제공항의 여객기들. 연합뉴스

7월 여름 휴가로 인해 국제선 수요가 500% 넘게 늘어나면서 코로나19로 멈춰있던 대한항공과 아시아나항공이 여객기 운항에 물꼬가 트였다. 반면 화물 수송은 소폭 줄어드는 추세를 보이면서 하반기 여객과 화물 두 마리 토끼를 모두 붙잡을 수 있을지 관심이 집중된다.
 
9일 NH투자증권이 발표한 자료에 따르면 7월 전국 공항 국제선 여객은 전년 대비 532% 증가한 185만5000명을 기록했다. 국내선 여객은 319만명으로 전년 대비 8% 늘었다. 전월 대비로는 국제선은 44% 증가, 국내선은 1% 감소한 수치다.   
 
전체 여객 수송량은 2019년 평균 대비 24%까지 회복한 것으로 나타났다. 노선별로는 미주 74%, 유럽 41%, 동남아 35% 수준까지 회복됐으나, 일본은 7%, 중국은 2% 회복에 그쳤다. 
 
항공사들은 코로나19 재확산에도 여름 성수기 스케줄에 돌입하면서 여객 수요를 받아내고 있다. 
 
반면 인천공항발 7월 국제선 화물 수송량은 23만3218톤으로 전년 대비 18.2% 감소했다. 대한항공이 19.1%, 아시아나항공이 22.4%로 전년 대비 줄었다. 
 
정연승 NH투자증권 연구원은 "전년도 긴급 물동량 급증에 따른 역기저 영향"이라고 분석했다. 
 
게다가 대한항공의 2분기 화물 적재율(L/F)은 82.7%로 지난해 같은 기간(86.0%)보다 3.3%포인트(P) 하락했고, 직전 분기(83.0%)보다도 0.3%P 낮아졌다. 
 
화물 수요를 바탕으로 코로나19 사태 중에도 견조한 실적을 유지해 온 대형 항공사 입장에서는 신경 쓰지 않을 수 없는 부분이다. 대형 항공사의 화물사업 매출이 정점을 지나 향후 수익성이 이전만 못 할 것이라는 우려도 나온다. 
 
대한항공에 따르면 지난 2분기 화물 매출은 지난해 같은 기간보다 44% 증가한 2조1712억원을 기록했다. 러시아와 우크라이나 전쟁 장기화와 중국 주요 지역 봉쇄 조치로 전 세계 물류 공급망 혼란이 지속되고 있지만, 자동차·반도체·전자 설비, 부품 등의 기반 수요와 진단키트 등 코로나 프로젝트성 품목의 적극적 유치로 매출이 증가했다. 
 
여객 사업도 뚜렷한 회복세를 보였다. 리오프닝(경제활동 재개)에 따른 여행 수요 회복에 힘입어 여객 노선 매출액은 전년 동기 대비 307% 급증한 8742억원을 기록했다. 
 
이에 대한항공은 올해 2분기 매출액이 전년 동기 대비 71% 증가한 3조3324억원, 영업이익은 274% 급증한 7359억원을 기록하며 시장 전망치를 크게 뛰어넘었다. 
 
2분기 실적 발표 전인 아시아나항공도 좋은 실적을 낼 것으로 전망된다. 아시아나항공은 해당 분기 17만2500톤의 화물 운송을, 61만8000여명의 국제선 승객을 실어 날랐다. 
 
양지환 대신증권 연구원은 "여객 회복과 화물 둔화의 속도 차이가 관건이 될 것"이라며 “단기적으로는 시장의 우려 대비 화물의 둔화가 더디게 진행되고 여객의 회복이 빨리 나타날 가능성이 있지만, 지속 가능성에 대한 의심 해소가 필요하다”고 분석했다. 
 
반면 정 연구원은 "대형 항공사들의 화물 실적은 하반기에도 견조할 전망"이라며 "국내발 IT 수요 위축, 자동차 부품 물량 감소에도 해외발 냉동화물(체리 등) 및 의류 화물 수요는 견조하다"고 했다. 그러면서 "아시아 역내 화물 수송 능력 증가가 제한적이므로 대한항공을 필두로 연내 화물 운임의 급격한 하락 가능성은 매우 낮다"고 내다봤다.
 
권지예 기자 [e-mail]