한국 '배터리 동맹' 구축…50조원 투자로 중국 잡는다

LG에너지솔루션의 전기차 배터리.

한국이 ‘배터리 동맹’으로 중국 추격에 나선다. 중국이 ‘배터리 굴기’라 할 정도로 적극적인 정부의 지원에 힘입어 세계 1위로 성장했듯, 한국도 50조원 이상을 투자하는 등 똘똘 뭉칠 전망이다.  
 
2일 업계에 따르면 2030년 이차전지 세계시장 점유율 1위를 위해 ‘코리아팀’이 꾸려진다. 배터리 3사인 LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI를 비롯해 현대자동차, 포스코케미칼·엔켐(소재), 고려아연·성일하이텍(광물) 등의 이차전지 기업이 참여할 전망이다. 정부를 비롯해 광해광업공단, 무역보험공사, 한국전지산업협회 등의 공공기관도 힘을 보탠다.      
 
‘배터리 동맹’에는 이차전지 공급망의 주요 기업들과 전문성을 지닌 공공기관들이 포함됐다. 산업통상자원부는 1일 이런 ‘코리아팀’ 구성을 골자로 하는 제3차 산업전략 원탁회의를 열어 이차전지 산업 혁신 전략을 발표했다. 2030년 세계시장 점유율 40% 달성과 50조원 이상의 국내 민간 투자 실현을 목표로 잡았다.  
 
올해 상반기 기준으로 한국의 이차전지 시장 점유율은 25.8%로 중국 56.4%에 이어 2위를 달리고 있다. 에너지 전문 시장조사기관인 SNE리서치에 따르면 올해 상반기 중국 CATL이 점유율 30%으로 한국 배터리 3사 합계보다 앞서고 있는 것으로 조사됐다. 중국의 BYD도 점유율을 9%까지 끌어올리고 있다.  
 
배터리 핵심 광물 확보를 위한 민·관 배터리 동맹 구축이 선결 과제로 꼽힌 만큼 정부 주도의 체계적인 지원이 절실하다.  
 
이용필 산업통상자원부 소재융합산업정책관은 “배터리 동맹을 출범해 핵심 광물 확보와 관련된 민관의 역량을 하나로 총결집한 코리아팀을 구성해 체계적으로 대응할 계획”이라고 설명했다.  
 
이와 관련해 정책금융기관인 무역보험공사와 수출입은행은 향후 5년간 광물 확보와 정·제련 프로젝트에 3조원 규모의 대출·보증을 지원할 예정이다. 또 정부는 공급망 안정할를 위한 핵심 광물 확보 방안을 연내 마련할 계획이다.  
 

지난 1일 민·관 합동 배터리 얼라이언스 출범식. 산업통상자원부 제공

 
50조원 투자 계획 중에 배터리 핵심 기술 개발에는 정부가 1조원, 민간이 19조5000억원의 자금을 투입할 계획이다. 이를 통해 삼원계 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리의 성능이 1회 충전 주행 거리 800㎞가 가능하도록 기술을 고도화할 방침이다. 또 우리 기업들이 주력하지 않았던 리튬인산철(LFP) 배터리, 비 리튬계 배터리 등에도 투자해 기술 포트폴리오를 다변화한다는 복안이다.
 
배터리 업계는 2030년까지 시설투자비 30조5000억원을 더해 총 50조원 이상을 국내에 투자할 계획이다. 계획대로 투자가 진행된다면 국내 생산 능력은 현재와 비교해 배터리 1.5배, 양극재 3.2배, 음극재 2.1배로 확대될 전망이다.  
 
정부는 기업 투자가 차질 없도록 1조원 규모의 투자펀드를 연내 출시할 계획이다. 여기에 국가전략기술에 대한 설비투자 시 대기업에 적용되는 세액 공제율을 중견기업과 동일한 8∼12%로 적용하기로 했다. 첨단산업 특화단지에도 이차전지 분야가 한 곳 이상 선정될 전망이다. 
 
김두용 기자 [e-mail]