맥주와 WAGs 없는 월드컵이라니

 
"우리는 맥주를 원한다(Queremos cerveza)!"

 
개최국 카타르와 에콰도르의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 개막전이 열린 21일(한국시간) 알코르 알베이트 스타디움. 현장을 찾은 4000여명 에콰도르팬이 한목소리로 외친 구호다. 스포츠 관람에서 빼놓을 수 없는 '맥주 관전' 열망을 떼창으로 표현했다. 
 
카타르는 이슬람 율법 '샤리아법'을 국가 법령으로 지정하고 있다. 일부 호텔과 식당 외에는 공공장소에서 주류 판매 및 음주가 금지된 나라다. 
 
FIFA와 카타르 월드컵 조직위원회는 당초 경기 시작 전 3시간부터 경기 후 1시간까지 입장권을 소지한 이들을 대상으로 지정된 일부 장소에서 맥주를 판매해 '지구촌 축제'에 맞는 분위기를 조성하려고 했다. 그러나 대회 개막을 이틀 앞둔 19일 갑자기 이러한 방침을 철회했다. 현지에 도착한 각국 축구 팬은 당황스러울 수밖에 없었다. 
 
잔니 인판티노 FIFA 회장은 "프랑스, 스페인, 스코틀랜드 경기장에서도 맥주 판매를 금지한다. 3시간 동안 맥주 마시지 않아도 사람은 살 수 있다"고 관련 방침을 옹호해 논란에 기름을 부었다. FIFA와 7500만 달러(1017억원) 규모의 후원 계약을 한 글로벌 맥주 브랜드 버드와이저는 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 '이러면 곤란한데(Well, this is awkward)...'라는 문구를 올렸다가 90분 만에 내렸다. 창고에 쌓인 맥주들이 찍힌 사진과 함께 '우승국이 버드와이저를 가져갈 것(Winning Country gets the Buds)'이라고 게재하기도 했다. 
 

사진=버드와이저 SNS 캡처

 
개최국 문화를 존중해야 한다는 목소리도 있다. 볼멘소리가 커진 이유는 맥주 판매 금지가 갑작스럽게 결정됐기 때문이다. 에콰도르 축구 팬처럼 '맥주를 달라'는 구호를 외치는 응원단은 앞으로도 늘어날 전망이다. 
 
그라운드 밖에서도 화제의 인물들이 줄어들 것 같다. FIFA는 카타르와의 협의를 통해 이번 월드컵 기간 적용하는 '복장 규정'을 만들었다. 남성은 최소 무릎 아래까지 가리는 바지를 입어야 한다. 외국인도 포함한다. 여성은 더 까다롭다. 수영장과 해변을 제외한 모든 장소에서 몸을 가려야 한다. 외국인 관광객도 바지나 긴 치마 착용을 권장 받는다. 히잡 착용이 의무는 아니지만, 공공장소에서는 어깨와 무릎이 드러나지 않는 옷을 입어야 한다. 개성 있는 복장과 응원으로 축제의 흥을 돋우던 '월드컵 미녀'들 좀처럼 보기 어려울 전망이다. 
 
'왁스(WAGs·Wives and Girlfriends)'로 불리는 축구 선수의 아내나 여자친구들의 패션도 변화가 생길 것 같다. 영국 신문 데일리메일은 "잉글랜드 국가대표 선수들의 아내 또는 여자친구들이 이번 대회에서 단정한 옷을 입어야 한다는 권고를 받았다. 이들은 긴 드레스나 팔까지 가리는 상의를 착용해 카타르의 문화를 존중할 계획"이라고 전했다.
 

호날두(오른쪽)과 조지나 로드리게스. 사진=로드리게스 SNS 캡처

 
앞선 월드컵에선 왁스들이 그라운드 안팎에서 선보이는 패션이 큰 화제를 모았다. 배우나 모델 등 연예계 톱스타 출신이 많기 때문이다. 선수보다 더 많은 관심을 받았다. 축구 팬뿐 아니라 다양한 이들의 관심을 모으며 축제 붐업에 기여했다. 그러나 이번 대회에선 그런 모습을 보기 어려울 전망이다. 중계방송이나 기사 등 매체를 통해 월드컵을 즐기는 전 세계축구팬은 김빠질 수 있다.  
 
안희수 기자