아르헨 꺾은 사우디, 월드컵 최대 이변에 '국경일' 선포

 
조별예선 최대 이변을 연출한 사우디아라비아는 축제다. 
 
걸프지역 유력 매체 '칼리즈 타임스'를 비록한 현지 매체는 "사우디 정부가 월드컵 아르헨티나전 승리를 축하하기 위해 경기 다음 날인 23일(한국시간)을 공휴일로 지정했다"고 밝혔다. 살만 빈 알둘아지즈 국왕이 선포했고, 공공·민간 기관에 두루 적용된다. 증권 거래소도 공휴일이 된 수요일은 문을 닫는다. 
 
에르베 르나르 감독이 이끄는 사우디아라비아는 22일(한국시간) 카타르 루사일 아이코닉 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 C조 첫 경기에서 우승 후보 아르헨티나에 2-1로 역전승을 거뒀다. 전반 10분, 세계 최고의 선수 중 한 명인 리오넬 메시에게 페널티킥으로 선제골을 허용했지만, 후반 3분 살레 알셰흐리가 동점골, 8분 알 다우사리가 역전 결승골을 넣었다. 
 
아르헨티나는 A매치 36경기 연속 무패 행진을 이어가던 팀이다. FIFA 랭킹은 3위. 사우디아라비아는 51위다. 
 
C조 최약체 평가를 받은 사우디아라비아는 메시가 출전하는 첫 경기 상대 팀으로만 여겨졌다. 그러나 전 세계 축구 팬에게 반전을 안겼다. 그야말로 '루사일의 기적'이다. 
 
이에 사우디아라비아는 공휴일을 지정, 축제의 분위기를 이어가려고 한다. '칼리즈 타임스'는 "축구 역사상 가장 큰 이변으로 언급되는 1990년 월드컵에서도 아르헨티나를 잡은 카메룬이 공휴일을 선언한 바 있다"고 한다. 
 
안희수 기자