[X why Z]Z세대는 왜 뉴진스를 좋아하나?

요즘 애들 참 이해하기가 어렵다. 나도 나름 X세대로 살아오면서 기성세대에게 반항도 해보고 신인류라는 이름으로 아날로그와 디지털을 모두 겪으며 살아왔는데 Z세대라 불리는 요즘 애들은 참 이해하기가 어렵다. 우리집에도 Z세대가 한 명 살고 있다. 요즘은 미디어마다 MZ세대를 이해해야 한다고 떠들고 있는데 한 편으로는 서운한 마음도 있다. 기성세대도 MZ세대를 이해하고 MZ세대도 기성세대를 이해해야지 너무 MZ세대만 이해하라고 하니까. 그래도 어쩌겠나. 이게 대세라는데. 그래서 Z세대를 이해하기 위해 궁금한 걸 물어보면서 그들 곁으로 조금씩 다가가 보기로 했다. 이름하여 ‘X세대 아빠가 묻고 Z세대 딸이 답하다’. 

뉴진스(사진=어도어 제공)

요즘 젊은 친구들에게 “홍대로 가려면 어디로 가야 하나요?”라고 물어보면 열에 아홉은 “뉴진스의 ‘하이프 보이’요”라고 대답한다. 더 심한 경우는 어깨만 부딪혀도 “뉴진스의 ‘하이프 보이’요”라고 답하는 경우도 있다. 뉴진스는 모두 10대로 구성된 5인조 다국적 걸그룹이다. 데뷔한 지 1년도 안됐지만 모든 가요차트를 휩쓸고 있고 대한민국을 넘어 글로벌로 그 인기를 더해가고 있다. 문화를 넘어 하나의 현상이 됐다고 생각한다. 어떻게 그렇게 됐는지 궁금했다. 그래서 Z세대에게 물어봤다.

X재국 : 뉴진스는 왜 이렇게 인기가 많은 걸까?

Z연우 : 요즘 인기 있는 아이돌은 필수적으로 세 가지 매력을 갖고 있어요. 첫번째, 콘셉추얼한 노래와 그에 맞는 신박하고 쉽게 따라할 수 있는 퍼포먼스. 두번째, 멤버 각자의 캐릭터가 확실하지만 팀과 조화를 이루는 멤버들. 세번째, 그룹 이름만 들어도 여러가지 키워드를 생각해 낼 수 있는 뚜렷한 이미지. 최근 뉴진스의 신곡 ‘OMG’ 무대를 보면 멤버들이 토끼 모자를 쓰고 나와서 ‘OMG’ 라는 노래가 대충 어떤 콘셉트의 곡인지 파악할 수 있게 해줬고 이 곡 후렴구는 “오 마아 오 마이 갓”(oh my oh my god)이라는 단순한 내용인데도 머리를 짚는 듯한 신선한 안무로 곡의 재미를 더해줬고 많은 사람들이 그 안무를 따라하고 싶게 만들었죠. 특히 뉴진스의 데뷔곡 ‘어텐션’(Attention)에서는 긴생머리를 찰랑이는 안무로 포인트를 줬는데, 교실에서 한 친구가 이 곡을 흥얼거리면 반 친구 모두가 묶고 있던 머리를 풀고 이 춤을 따라출 정도로 임펙트가 있었어요. 그리고 뉴진스는 한명 한명 캐릭터가 뚜렷하고 귀여운 관계성을 보여주고 있어서 특히 조화가 좋은 아이돌로 알려져 있죠. 

X재국 : 그럼 뉴진스는 다른 걸그룹들이랑 어떻게 다른데?

Z연우 : 걸그룹들의 콘셉트는 항상 유행을 타는 편이에요. 한 때는 여자친구나 러블리즈 같은 청순한 아이돌이 인기를 끌었고 어느새 트와이스나 레드벨벳처럼 귀엽고 발랄한 느낌의 아이돌이 인기를 끌었죠. 요즘은 블랙핑크의 영향인지 몰라도 강렬한 틴크러시(하이틴+걸크러쉬) 콘셉트로 나오는 걸그룹들이 많아요. 하지만 너무 비슷한 콘셉트의 걸그룹이 많이 나오다보니 대중은 강렬함과 화려함에 지쳤고 노래도 너무 많은 사운드가 들어가 있고 안무도 너무 어렵고 복잡해서 보는 사람도 피로감을 느끼죠. 뉴진스는 이런 걸그룹들과 달리 너무 심플하고 수수했어요. 이게 뉴진스의 강점이 됐죠. 어른들이 흔히 말씀하시는 “너희들 나이 때는 안꾸미는 게 제일 예뻐”라는 말에 제일 잘 어울리는 게 뉴진스예요. 그리고 앨범이나 굿즈 같은 경우도 소름 끼칠 정도로 팬들의 마음을 잘 알고 팬들이 원하는 대로 굿즈를 제작하고 있어요. 아이돌이 컴백을 하면 팬들은 꼭 앨범을 사는데 그 이유는 팬사인회에 응모도 하고, 러키드로우도 하고 미공개 포토카드도 갖기 위해서예요. 대부분의 아이돌들은 앨범을 한 장이라도 더 팔기 위해 계속해서 포토카드로 팬들을 유혹해요. 그런데 팬들은 솔직히 앨범을 사면 포토카드만 갖고 나머지는 다 버리거나 집에 쌓아두기 때문에 환경오염의 문제도 계속해서 제기되고 있어요. 뉴진스는 달라요. 뉴진스 앨범의 포토북은 포토카드 사이즈만큼 작고 필요한 내용도 다 들어가 있거든요. 또한 아이돌 팬들은 앨범을 샀을 때 자기 최애의 포토카드가 나오지 않으면 속상해 하는데 뉴진스의 앨범에는 모든 멤버의 포토카드가 다 들어가 있어요. 대부분의 아이돌들은 팬들을 피곤하게 하는데 뉴진스는 팬들을 힐링하게 해줘요.

좋아하는 이유가 이렇게 완벽하다니 놀랐다. 그런데 딸은 사실 뉴진스 팬이 아니라 NCT팬이다. 그런데도 뉴진스는 인정하는 분위기였다. 특히 마지막에 한 말이 인상적이었다. “팬들을 유혹해야지, 피곤하게 하면 안된다.” 무슨 일이든 상대를 피곤하게 하면 상대가 지치는 법이니까. Z세대 딸과 대화를 하고나니 “홍대로 가려면 어디로 가야 하나요” 라고 물었을 때 왜 “뉴진스의 하이프 보이요”라고 하는지 조금은 알 것 같았다.

이재국 작가는 서울예대 극작과를 졸업하고 ‘컬투의 베란다쇼’, ‘SNL코리아 시즌2’, 라디오 ‘김창열의 올드스쿨’ 등 다수의 프로그램과 ‘핑크퐁의 겨울나라’, ‘뽀로로 콘서트’ 등 공연에 참여했다. 2016 SBS 연예대상 방송작가상을 수상했다. 저서로는 
저서는‘아빠왔다’, ‘못그린 그림’이 있다. 이연우 양은 이재국 작가의 딸로 대한민국 평범한 청소년이다.