황영웅 빠진 ‘불트’, 우승은 손태진..시청자 표심 어떻게 변했나

사진=MBN 제공

황영웅의 하차는 손태진에게 기회였을까.

MBN 트롯 오디션 프로그램 ‘불타는 트롯맨’ 이변의 수혜자는 손태진이었다.

크로스오버 가수 손태진이 7일 방송된 ‘불타는 트롯맨’ 결승 2차전에서 최종 우승을 거머쥐며 6개월 대장정의 피날레를 장식했다.

지난달 28일 방송된 결승 1차전 1위이자 그 동안 이어진 경연에서 가장 지지도가 높았던 황영웅이 과거 학교폭력 논란으로 결승 2차전을 앞두고 자진하차하며 이미 우승 경쟁에 이변이 발생한 상황이었다. 황영웅 팬들의 표심이 기권을 택할지 다른 출연자들에게 돌아간다면 어디에 집중될지에 따라 우승의 향방이 달라질 수 있는 상황이었다.

트로피를 들어올린 것은 손태진이었다. 손태진은 2017년 JTBC ‘팬텀싱어’에서도 우승해 크로스오버 그룹 포르테 디 콰트로 멤버로 인지도를 쌓았고 ‘불타는 트롯맨’에서도 초반부터 상위권 성적을 기록한 참가자다. 1차 결승전에서 황영웅의 뒤를 이어 2위에 올랐지만 당시만 해도 우승을 넘보기는 쉽지 않은 상황이었지만 황영웅의 하차로 극적인 우승을 차지했다.

갈 곳을 잃은 황영웅 팬들의 표심이 손태진을 최종 우승자로 결정하는 ‘키’(Key) 역할을 했다.

‘불타는 트롯맨’ 결승 2차전은 톱7 멤버인 손태진, 신성, 민수현, 박민수, 공훈, 김중연, 에녹이 누적 상금 6억2967만원을 놓고 불꽃튀는 대결을 벌였다. 결승전은 연예인과 국민대표단의 현장 점수(400점), 온라인 음원투표(800점) 실시간 문자 투표(2000점) 합산으로 우승자를 가렸다.

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손태진은 대국민 응원 투표에서는 민수현, 박민수에 이어 3위를 차지했으나 실시간 문자투표에서 27만4399표를 얻어 총점 3312.72점으로 ‘1대 트롯맨’의 주인공이 됐다. 2위를 차지한 신성(3070.41점)과도 압도적 차이였다. 이어 3위 민수현, 4위 김중연, 5위 박민수, 6위 공훈, 7위 에녹이 뒤를 이었다.

손태진은 그간 매주 누적되는 방식인 대국민 응원투표에서 1주차 투표 5위, 2·3주차 투표 6위, 4·5주차 투표 7위, 6·7주차 투표 5위를 기록했다. 꾸준히 상위권을 유지했지만 부동의 1위였던 황영웅은 한번도 넘지 못했다. 연예인 대표단 점수에서는 황영웅과 비슷한 점수를 얻었지만 국민대표단 투표에서 늘 황영웅에게 밀렸다.

하지만 손태진은 결승 1차전 1·2라운드에서 황영웅을 꺾고 연예인 대표단 합산 점수 1위를 얻은 것이 우승을 하는데 큰 작용을 한 것으로 보인다. 실력에서 흠잡을 데가 없던 손태진은 본격적으로 시청자들의 눈에 띄기 시작했다.

실제 결승 1차전에서 손태진은 연예인 대표단에게 56점을 얻어 58점의 황영웅과 엇비슷한 점수를 기록했지만 국민 대표단 투표에서는 175점으로 황영웅의 237표에 크게 뒤졌다. 황영웅의 하차로 최종 우승자를 좌우하는 국민 대표단의 표가 분산돼 손태진의 우승에 쐐기를 박은 것으로 분석된다.

우승 트로피를 안은 손태진은 “세대와 시대를 아우르는 음악을 할 수 있도록 새로운 트롯을 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.