[WBC] 오타니로 트라웃 잡고 '낭만 마무리', 일본 14년 만에 정상

오타니 쇼헤이가 일본의 우승을 완성했다. AP=연합뉴스

일본 야구대표팀이 14년 만에 월드베이스볼클래식(WBC) 정상에 올랐다.

일본은 22일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2023 WBC 결승전에서 미국을 상대로 3-2 짜릿한 역전승을 거두고 우승컵을 들었다. 지난 2009년 이후 14년 만에 우승이다. 종주국 미국을 상대로 거둔 짜릿한 우승이다.

일본은 이마나가 쇼타를, 미국은 전 SK 와이번스 메릴 켈리를 선발로 내세웠다. 선취점은 미국이 가져갔다. 이날 전까지 대회 4홈런을 치던 트레이 터너가 터졌다. 터너는 2회 초 1사 주자 없는 상황에서 타석에 들어서 이마나가의 시속 148㎞ 직구를 공략해 좌월 솔로 홈런을 터뜨렸다. 대회 5번째 홈런. 2006년 이승엽 현 두산 베어스 감독과 단일 대회 타이기록이다.

일본도 바로 반격했다. 일본은 2회 말 무라카미 무네타카가 선두 타자로 나와 시속 153㎞ 직구를 공략, 우측 외야 상단에 떨어지는 대형 홈런을 터뜨렸다. 지난해 일본프로야구 일본 선수 최다 홈런(56개)를 기록한 그는 이번 대회 부진했지만, 지난 멕시코와 4강전 결승타를 치며 타격감을 끌어올렸고, 이틀 연속 홈런포로 중심 타자로서 역할을 해냈다.

일본은 무라카미 홈런 이후에도 치고 나갔다. 흔들리는 켈리를 상대로 만루를 만들었고, 라스 눗바가 바뀐 투수 애런 루프에게 땅볼을 쳐 3루 주자를 불러들여 역전까지 성공했다.

일본은 홈런으로 추가점까지 내고 달아났다. 4회 말 선두 타자인 '거인의 4번' 오카모토 카즈마가 카일 프리랜드의 높은 공 실투를 공략해 좌중월 홈런을 때려냈다.

3-1 일본의 리드는 이후 양측의 치열한 불펜 대결로 지켜졌다. 일본은 이마나가가 2이닝을 던진 이후 토고 쇼우세이와 다카하시 히로토가 무실점으로 마운드를 지켰다. 이어 이토 히로미, 오타 다이세이가 무실점 계투 행진을 이었다. 미국은 7회 초 오타를 상대로 제프 맥닐의 볼넷, 무키 베츠의 좌전 안타로 기회를 만들었으나 마이크 트라웃의 뜬공과 폴 골드슈미트의 병살타로 물러났다.

미국은 8회 다르빗슈 유가 등판하자 카일 슈와버의 솔로포로 추격, 한 점 차 상황으로 9회를 맞이했다. 일본은 최고의 투수 카드 오타니 쇼헤이를 마무리로 올렸고, 미국은 9번 타자 맥닐부터 2번 타자 트라웃까지 이어지는 최고의 타순으로 상대했다.

승부는 오타니의 완승이었다. 오타니는 선두 타자 맥닐을 볼넷으로 내보냈으나 베츠에게 병살타를 유도했고, 2사 상황에서 팀 동료 트라웃과 마주했다. 명실상부한 이번 대회 최고의 하이라이트가 드라마처럼 만들어졌다.

결과는 오타니의 승리였다. 오타니는 시속 161㎞ 강속구로 투 스트라이크를 잡았고, 풀카운트 상황에서 바깥쪽으로 휘는 슬라이더를 던져 트라웃을 헛스윙 삼진으로 잡고 개인 첫 국제대회 우승을 손에 거머쥐었다.