올스타 한일전 마친 전주원 감독, "어린 선수들, 주눅들지 않는 법 배웠다"

WKBL 라이징스타 올스타팀을 지도한 전주원 감독.   사진=W리그 제공   

“나와 선수들 모두에게 특별한 경험이었다. 배우는 계기가 됐다.”

전주원 감독(아산 우리은행 코치)이 지휘봉을 잡은 한국여자농구연맹(WKBL) 라이징스타 선수단이 4월 28일부터 30일까지 일본 도쿄 아리아케 아레나에서 진행된 ‘W리그 올스타 2022-2023 in 아리아케’ 이벤트 일정을 성공적으로 마쳤다.

준비 기간이 촉박했다. 25세 이하의 젊은 선수들 12명으로 구성된 선수단은 27일 인천의 하나원큐 청라체육관에 소집됐다. 한 차례 훈련을 진행한 뒤 지난달 28일 일본 도쿄에 입성했다. 손발을 맞추기에 턱없이 부족한 시간이었다. 

4월 29일 W리그 올스타와 맞붙은 WKBL 라이징스타 선수단은 기대 이상의 경기력을 선보였다. 미국여자프로농구(WNBA) 출신 도카시키 라무(ENEOS)와 2020 도쿄올림픽 은메달리스트들을 상대로 과감한 플레이를 펼쳤다. 1쿼터에는 31-18로 큰 점수 차의 리드를 잡기도 했다.

WKBL 라이징스타팀은 84-89로 석패했다. 그러나 선수단 얼굴에 후회는 찾아볼 수 없었다. 전주원 감독도 만족감을 표했다. 대회를 마친 후 전주원 감독은 “선수들이 즐겁게 잘 마무리한 것 같아서 좋다. 올스타전인데도 나름 치열한 경기가 만들어졌다. 그것만으로도 충분히 괜찮았다고 생각한다”고 미소 지었다.

이어 전주원 감독은 “‘W리그 올스타 선수들도 즐거워했다’는 이야기를 들었다. 처음에는 ‘일본 올스타전에서 우리가 경기하는 게 어색하지 않을까’ 하는 생각도 들었다. 그런데 한국과 일본의 선수들이 너무 잘 어우러졌다. 이질감 없이 올스타전에 함께하는 팀 같았다”고 말했다.

해외에서 펼쳐지는 이벤트 매치에 참여하는 것은 흔한 일이 아니다. 전주원 감독은 “비록 아주 짧은 시간이었지만, 일본의 좋은 선수들과 함께 부딪히면서 코트에서 경쟁했다. 주눅 들지 않고 좋은 모습을 보였다. 이번 한일 교류전에서 배운 내용들은 어린 선수들에게 값진 경험이 될 것 같다”고 전했다.

전주원 감독은 “WKBL과 일본여자농구리그(WJBL) 모두 이 교류전을 장기적으로 이어 나갔으면 좋겠다. 교류전이 점점 더 커지고 좋아져서 한국과 일본 모두에게 좋은 영향을 줬으면 하는 바람이 있다”고 강조했다.

전주원 감독은 이제 다시 우리은행 코치의 직책으로 돌아간다. 그는 “지도자로서 좋은 경험이었다. 해외 체육관의 분위기, 경기 진행 방법, 행사 진행 스타일 등을 배우는 계기가 됐다”고 전했다.