앳킨스 단장 "류현진 재활 순조롭다"...멈추지 않는 류현진 복귀 시계

류현진(36·토론토 블루제이스)의 복귀 시계가 멈추지 않고 돌아간다. 

로스 앳킨스 토론토 단장은 29일(한국시간) 현지 매체와의 인터뷰에서 류현진의 복귀 과정을 언급했다. 앳킨스 단장은 “팔꿈치 인대 접합 수술을 받은 류현진이 재활 훈련을 잘 진행 중이다. 아직 복귀 시점은 정해지지 않았지만, 통상적인 절차대로 진행 중”이라고 밝혔다. 

지난해 6월 팔꿈치 수술을 받은 류현진은 최근 불펜 피칭과 라이브 피칭을 순서대로 소화했다. 밝은 표정으로 소속팀 선수들과 얘기를 나누는 모습도 포착됐다. 곧 마이너리그 경기에 등판해, 투구 이닝을 늘릴 예정이다. 7월 중순 올스타 브레이크가 끝난 뒤 메이저리그(MLB)에 복귀하는 게 가장 이상적이다. 

토론토는 29일(한국시간) 기준으로 44승 37패를 기록 중이다. 나쁘지 않은 성적이지만, 경쟁이 치열한 아메리칸리그 동부지구에서 4위로 밀려 있다. 지난 시즌 16승을 거두며 에이스 역할을 해냈던 알렉 마노아가 올 시즌 6점(6.36) 대 평균자책점을 기록하며 부진한 상황. 현지 매체들은 토론토가 이적 마감 전에 선발 투수 영입을 시도할 것이라는 전망을 내놓고 있다. 

류현진이 건재한 모습을 보여준다면, 토론토의 포스트시즌 진출 가능성이 높아진다. 부상 공백도 만회할 수 있다. 류현진의 계약 기간은 올해까지다.