투모로우바이투게더·뉴진스→더로즈…K팝, 美 ‘롤라팔루자’ 접수하다

투모로우바이투게더/사진=빅히트 뮤직 제공

K팝이 미국 음악 페스티벌을 점령했다. ‘롤라팔루자 시카고 2023’이 K팝으로 물들었다.

‘롤라팔루자’는 지난 1991년부터 미국 시카고를 본거지로 개최되는 종합 뮤직 페스티벌이다. 북미 지역에서 열리는 종합 뮤직 페스티벌 중 대형급 규모를 자랑하며 시카고를 기준으로 한 해 40만 명 이상의 관객이 참가한다.

‘롤라팔루자’는 그간 K팝에 불모지나 다름없었다. 그러나 지난해 그룹 투모로우바이투게더가 K팝 아티스트 최초로 ‘롤라팔루자 시카고’ 무대에 오르고 다음 날 방탄소년단 제이홉이 K팝 솔로 아티스트 최초로 헤드라이너로서 무대에 올라 뜨거운 관심을 모은 바 있다.

‘롤라팔루자 시카고 2023’에는 투모로우바이투게더가 헤드라이너로 출격하는 데 이어 뉴진스, 더로즈, DPR 이안, DPR 라이브 등이 라인업에 이름을 올렸다. 더로즈는 2017년 데뷔한 4인조 밴드, DPR 이안은 K팝 아이돌 그룹 씨클라운 멤버였던 한국계 호주 래퍼, DPR 라이브는 크루 DPR 소속 래퍼로 모두 한국인이다. 한 해 동안 더 높아진 K팝의 위상이 이들을 ‘롤라팔루자’로 이끌었고 페스티벌 시작 전부터 현지 매체의 뜨거운 관심도 이어졌다.

시카고 선타임스는 지난 3일(한국시간) “시카고에 K팝 바람이 불었다. K팝 그룹이 ‘롤라팔루자’ 헤드라인을 장식하고 K팝 테마 상품들이 판매되고 있다”고 보도했다. 시카고 공영라디오 WBEZ는 “시카고가 K팝 허브로 변신했다. 투모로우바이투게더와 뉴진스 등 K팝 아티스트들을 보기 위해 수많은 팬이 ‘롤라팔루자’에 몰려들 것”이라고 했다.

뉴진스/사진=어도어 제공

뉴진스는 지난 4일 ‘롤라팔루자 시카고 2023’에 K팝 걸그룹 최초로 참석했다. 뉴진스는 약 45분 동안 총 12곡을 라이브로 소화했다. 데뷔곡 ‘하이프 보이’로 문을 연 뉴진스는 데뷔 앨범 ‘뉴 진스’ 곡들과 싱글 앨범 ‘OMG’ 곡들을 연달아 열창하며 팬들의 떼창을 유발했다. 또한 두 번째 미니 앨범 ‘겟 업’에 수록된 6곡 무대까지 선보이며 큰 호응을 얻었다.

이에 영국 유명 음악 매거진 NME는 지난 5일 “뉴진스가 자신들에게 쏟아진 높은 기대를 뛰어넘었다”며 별점 4점(만점 5점)을 줬다. 그러면서 “뉴진스의 무대는 안정적이었다. 마치 수년간 많은 관객을 다뤄온 것처럼 보였다”며 “뉴진스의 첫 미국 공연은 멋진 스타일로 마무리됐다. 더 많은 경험을 하게 된다면 뉴진스의 행보는 (아무도) 막지 못할 것”이라고 전망했다.

투모로우바이투게더는 지난 6일 ‘롤라팔루자 시카고 2023’ 헤드라이너로 나섰다. 약 90분간 20곡의 열정적인 무대로 현지 관객을 열광케 했다. 환호 속 등장한 투모로우바이투게더는 ‘0X1=러브송’, ‘디어 스푸트니크’를 비롯해 자작곡 ‘블루 스프링’ 무대를 꾸몄다. 또한 래퍼 코이 르레이와 ‘해피 풀스’를 부르기도 했다.

투모로우바이투게더를 향한 외신 반응도 뜨거웠다. 미국 유력 음악 매체 컨시퀀스는 “투모로우바이투게더는 ‘롤라팔루자’에서 새 역사를 만들었다. 그들은 관습을 깨고 어떤 K팝 그룹도 하지 않은 일을 해냈다”고 평했다.

외신의 호평을 받은 뉴진스, K팝 그룹 최초 2회 연속 ‘롤라팔루자’를 찾은 투모로우바이투게더, 그리고 더로즈, DPR 이안, DPR 라이브까지. K팝 허브로 변신한 ‘롤라팔루자’를 통해 K팝을 향한 글로벌 리스너의 관심이 높아지고 있다.