항저우에 ‘왕’들이 간다…초대 아시안게임 챔프가 되기 위해

페이커 이상혁과 윙 김헌우.    사진=연합뉴스, 김헌우 인스타그램

9월 개막하는 항저우 아시안게임(AG)에는 그동안 이 무대에서 볼 수 없던 새로운 황제들이 금메달에 도전한다. e스포츠의 이상혁(페이커), 브레이킹의 김헌우(윙)가 그 주인공이다. 

항저우 AG에서는 e스포츠와 브레이킹이 사상 처음으로 정식종목이 됐다. e스포츠는 2018 자카르타-팔렘방 대회 때 시범종목으로 선정된 적은 있었지만, 정식종목으로 자리한 건 항저우가 처음이다. 

브레이킹은 2024 파리 올림픽에서 처음으로 올림픽 정식종목 지위를 얻었다. 파리 올림픽을 앞두고 항저우 AG에서 먼저 정식종목으로 선을 보인다. 두 종목 모두 한국이 강력한 우승 후보다. 바로 이상혁과 김헌우가 있기 때문이다. 

이상혁.   사진=페이커 인스타그램

이상혁은 e스포츠 리그 오브 레전드(LoL) 종목에서 역사상 최고의 선수로 꼽힌다. ‘롤드컵’으로 불리는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 3회 우승했고 미드 시즌 인비테이셔널에서 두 차례 우승해 현재까지 메이저 국제대회 최다 우승자다. 

27세의 이상혁은 게이머로서 베테랑이다. 이미 레전드 반열에 올라섰지만 그에게 아시안게임은 아쉬움으로 남아있다. 비록 시범경기이긴 했지만 2018년 AG LoL 결승전에서 한국 대표팀 일원으로 나섰다가 한창 기세가 오른 중국에 패해 은메달을 기록했다. 아직은 e스포츠팬에게도 낯선 LoL 국가대항전에서 페이커의 이름으로 우승에 기여하는 게 당연히 그의 욕심이자 목표다. 

e스포츠 국가대표 페이커(Faker) 이상혁이 30일 오후 서울 중구 SKT 본사 수펙스홀에서 열린 'SK텔레콤 후원 종목 2022 항저우 아시안게임 국가대표 출정식'에 참석해 취재진 질문에 답하고 있다.   사진=연합뉴스

왼쪽부터 김선형(농구), '페이커' 이상혁(e스포츠), 손지인(리듬체조), 조현주(스케이트보드), 김희섭 SK커뮤니케이션담당, 오경식 SK스포츠마케팅담당, 송세라(펜싱), 최진우(높이뛰기), '윙' 김헌우(브레이킹), 오상욱(펜싱).   사진=SK텔레콤 제공

이상혁은 지난 30일 열린 SK그룹 후원 국가대표 선수 출정식에서 “금메달이 목표다. 3주 정도 준비 기간 동안 혼신의 힘을 다할 것”이라고 말했다. 

지난 2018년 아시안게임 결승에서 한국에 아픈 패배를 안겼던 중국은 안방에서 첫 AG 정식종목이 된 e스포츠 LoL 금메달에 도전한다.
이상혁은 “항저우에서 열리는 게 중국에는 어드밴티지가 될 수도 있고, 또 우리에겐 어떤 변수가 생길지 모른다. 그러나 변수를 신경쓰기보다 훈련에 집중해서 최고의 성과를 내는 게 목표다”라고 했다. 그는 “중국은 한국과 같은 위치에 있는 강팀이다. 그것만으로도 경계가 되지만, 또 (상대하는 게) 기대되는 팀”이라고 설명했다. 

페이커는 LoL을 즐기는 스포츠 스타들 사이에서도 인기가 높다. 프로야구 SSG 랜더스의 투수 김광현이 과거 아이돌이 시구를 하러 와도 전혀 관심이 없다가 페이커가 시구한다는 소식을 듣고 버선발로 달려나갔다는 일화가 있는가 하면, 축구 스타 손흥민(토트넘)도 페이커와 함께 사진을 찍고 이를 페이커가 자신의 인스타그램에 올리기도 했다. 

항저우 AG 남자농구 대표팀의 김선형은 'AG 금메달리스트 입장에서 페이커에게 대회 관련 조언을 해달라'는 질문에 "조언할 게 없을 정도로 잘 하는 선수 아닌가. 첫 정식종목 채택 대회라 부담이 있겠지만 큰 경기를 많이 해봐서 문제 없을 거 같다. 연습하듯 즐기면서 하면 좋은 결과가 있을 것"이라고 응원했다.   

항저우 아시안게임 e스포츠는 LoL을 포함해 총 7개 세부종목이 치러진다. 

브레이킹 국가대표 '윙' 김헌우가 30일 오후 서울 중구 SKT 본사 수펙스홀에서 열린 'SK텔레콤 후원 종목 2022 항저우 아시안게임 국가대표 출정식'에 참석해 포부를 밝히고 있다.   사진=연합뉴스

브레이킹 금메달에 도전하는 김헌우도 각오가 남다르다. 그는 ‘윙’이라는 활동명으로 그의 팀인 진조크루에서 춤을 추는 비보이다. 

2001년 결성된 진조크루는 영국 비보이 챔피언십(2011년), 배틀 오브 더 이어(2010년, 2018년), 프리스타일 세션(2011년), R-16 코리아(2010~2012년), 레드불 BC 원(2008년)까지 브레이킹 댄스에서 5대 메이저로 불리는 대회를 모두 석권했다. 

사진=김헌우 인스타그램

사진=김헌우 인스타그램

36세의 김헌우는 그의 시그니처인 투싸우전즈(2000s 물구나무 서서 몸을 돌리며 스핀하는 기술), 윙밀(누워서 웅크린 채 몸을 360도 계속 돌리는 것)을 지금도 거침없이 해낸다. 그는 ‘항저우 리허설’이라 할 수 있는 지난 2월 항저우 아시아 브레이킹선수권대회에서 남자부 우승을 차지했다. 당연히 항저우 아시안게임 강력한 금메달 후보다.  

김헌우도 이상혁과 같이 SK텔레콤의 후원을 받고 있다. 김헌우는 “나이가 있다 보니 브레이킹이 올림픽 정식종목이 됐다는 소식을 들었을 땐 ‘저건 내 무대가 아니겠다’고 생각했다. 하지만 시간이 다가오면서 내 컨디션을 체크하게 됐다. 컨디션이 되면 무대에 서보고 싶다, 도전해 보고 싶다는 생각이 들었다. 열심히 훈련하고 활동하다 보니 여기까지 오게 됐다. 항저우 이후 파리 올림픽까지 도전하는 게 목표다”라고 돌아봤다. 

그는 “아시안게임 정식종목으로 브레이킹이 처음 들어갔고 나 역시 의미 있는 첫 출전이다. 아시안게임에서 브레이킹의 시작을 멋지게 알리고 싶다”고 각오를 말했다. 

항저우 아시안게임 브레이킹에는 남녀부 각 1개씩의 금메달이 걸려 있다. 선수들이 연기를 펼치고, 심사위원들이 주는 점수로 순위를 가린다.