‘황선홍호 청천벽력’ 이강인 합류 불투명, AG 5일 남았는데 “조율 잘 안돼 답답”

생각 잠긴 황선홍 감독 (창원=연합뉴스) 김동민 기자 = 12일 오후 창원축구센터에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 예선 B조 2차전 대한민국과 미얀마 경기 전 황선홍 감독이 생각에 잠겨 있다. 2023.9.12 [e-mail]/2023-09-12 20:15:21/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

이강인이 태극기를 펼쳐 들었다.(사진=PSG)

손 흔드는 이강인 (부산=연합뉴스) 김성민 기자 = 3일 오후 부산아시아드주경기장에서 열린 '쿠팡플레이 시리즈 3차전' 파리 생제르맹(PSG) 대 K리그1 전북 현대 경기에서 PSG 이강인이 벤치에서 손을 흔들고 있다. 2023.8.3 [e-mail]/2023-08-03 17:15:38/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

아시안게임 축구대표팀의 조별리그 1차전이 나흘 앞으로 다가왔지만, 이강인(22·파리 생제르맹)의 합류 여부는 아직 정해지지 않았다. 황선홍 감독은 초조한 속내를 드러냈다.

황선홍 감독은 14일 파주NFC(축구대표팀 트레이닝센터)에서 취재진과 마주해 “PSG에서 공식적으로 이강인을 언제 보내겠다는 답이 없다”며 “강인이는 조속히 합류하고 싶어 하지만, 조율이 잘되지 않는 것 같아서 답답하다”고 말했다. 

애초 대한축구협회(KFA)는 PSG와 이강인의 아시안게임 차출에 관해 논의했고, 13일에 최종 답변을 주기로 약속받았다. KFA 관계자도 13일 본지를 통해 “이강인의 합류는 확정적으로 보고 있다”고 했다. 합류 시기가 관건이었지만, PSG가 정해진 날에 답을 주지 않았다. 

황선홍 감독 입장에서는 애가 탈 수밖에 없는 상황이다. 한국은 오는 19일 쿠웨이트와 조별리그 1차전을 치른다. 21일에는 태국, 24일에는 바레인과 차례로 맞붙는다. 이강인이 없어도 조별리그는 무난히 통과할 것으로 예상되지만, 문제는 호흡을 맞출 시간이 부족하다는 것이다.

황선홍 감독 집중 (창원=연합뉴스) 김동민 기자 = 9일 오후 창원축구센터에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 예선 B조 2차전 대한민국과 키르기스스탄 경기 전 황선홍 감독이 안경을 만지고 있다. 2023.9.9 [e-mail]/2023-09-09 20:53:44/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

코너킥 준비하는 이강인 (부산=연합뉴스) 김도훈 기자 = 16일 부산 아시아드주경기장에서 열린 축구 국가대표팀 평가전 대한민국과 페루의 경기. 대표팀 이강인이 코너킥을 준비하고 있다. 2023.6.16 [e-mail]/2023-06-16 21:37:11/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

선수들 스트레칭 지시하는 황선홍 (파주=연합뉴스) 류영석 기자 = 항저우 아시안게임 남자축구 국가대표팀 황선홍 감독이 25일 오후 경기도 파주 NFC(대표팀트레이닝센터)에서 선수들에게 스트레칭을 지시하고 있다. 2023.7.25 [e-mail]/2023-07-25 16:53:18/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

앞서 황선홍 감독은 이강인 중심의 전술을 짜겠다고 공언했다. 그러나 이강인이 그간 성인 대표팀의 부름을 받아 1년 넘게 함께하지 못했다. 빼어난 기량을 지닌 이강인이지만, 동료들과 손발을 맞추면서 최적의 자리를 찾는 게 급선무다. 아울러 이강인은 지난달 대퇴사두근 부상을 당했고, 최근에야 팀 훈련에 복귀했다. 컨디션과 감각을 끌어올릴 시간이 필요한 셈이다.

황선홍 감독은 “이강인과 조별리그 1∼2경기 정도는 맞추면 좋겠다. 토너먼트 이후 합류한다면 여러 상황이 생길 수 있다. 시점이 결정돼야 플랜도 짤 수 있을 텐데 답답하다”며 “16일 경기(OGC 니스와의 리그1 홈 경기)에는 참여하지 않을 거라고만 들었다. 부상 회복은 어느 정도 된 듯한데, 컨디션 문제가 아닌가 싶다”고 우려했다.

경기 마친 이강인 (부산=연합뉴스) 윤동진 기자 = 3일 오후 부산아시아드주경기장에서 열린 '쿠팡플레이 시리즈 3차전’ 파리 생제르맹(PSG) 대 K리그1 전북 현대 경기에서 PSG 이강인이 경기가 끝난 후 팬들에게 인사하고 있다. 2023.8.3 [e-mail]/2023-08-03 21:04:56/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

아시안게임은 국제축구연맹(FIFA) 주관 대회가 아니라 PSG가 이강인 차출에 응할 의무가 없다. PSG도 아시안게임이 열리는 9~10월 사이 리그뿐만 아니라 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)도 병행하는 빡빡한 일정을 앞두고 있다. 이강인을 선뜻 내주기 어려운 실정이다.

하지만 이강인의 군 문제가 걸려 있는 만큼, PSG가 적극적으로 협조할 것으로 예상됐으나 대회가 코앞에 왔음에도 묵묵부답으로 일관하고 있다. 아시안게임 3연패를 꿈꾸는 황선홍호에는 청천벽력이다.

결국 황선홍호는 아시안게임 첫 경기 닷새 전 ‘에이스’ 없이 국내에서 마지막 담금질에 들어갔다. 최악의 상황에는 이강인이 조별리그 이후나 토너먼트 막판에 합류할 수도 있지만, 황선홍 감독은 “이강인이 합류하지 못하는 건 생각하지 않고 있다. 결승에서나 합류한다면 다른 문제지만, 그렇지 않기 때문에 함께하지 못할 거란 생각은 안 한다”고 전했다.

빗 속의 이강인 (대전=연합뉴스) 신준희 기자 = 20일 대전월드컵경기장에서 열린 축구 국가대표팀 평가전 한국과 엘살바도르의 경기. 전반전 이강인이 아쉬운 표정을 짓고 있다. 2023.6.20 [e-mail]/2023-06-20 20:50:28/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

선수들 지켜보는 황선홍 감독 (파주=연합뉴스) 김인철 기자 = 황선홍 항저우 아시안게임 축구 국가대표팀 감독이 14일 경기도 파주 NFC(대표팀트레이닝센터)에서 훈련 중인 선수들을 지켜보고 있다. 2023.9.14 [e-mail]/2023-09-14 12:36:22/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>