대패에 분노한 포체티노, “휴식일은 없다”

26일 세인트제임스 파크에서 열린 뉴캐슬과 첼시의 2023~24시즌 EPL 13라운드. 첼시의 주장 리스 제임스(왼쪽)가 레드카드를 받아 경기장을 떠나고 있다. 사진=게티이미지

26일 세인트제임스 파크에서 열린 뉴캐슬과 첼시의 2023~24시즌 EPL 13라운드. 포체티노 첼시 감독이 경기를 지켜보고 있다. 사진=게티이미지

26일 세인트제임스 파크에서 열린 뉴캐슬과 첼시의 2023~24시즌 EPL 13라운드. 첼시 스털링이 전반전 프리킥으로 동점 골을 터뜨리고 있다 사진=첼시 SNS

마우리시오 포체티노 첼시 감독이 뉴캐슬전 패배에 대해 “올 시즌 최악의 경기력”이라고 혹평했다. 동시에 휴식일을 반납하고 곧바로 훈련에 돌입할 것이라는 발언도 덧붙였다.

첼시는 26일(한국시간) 잉글랜드 타윈위어주의 세인트제임스 파크에서 열린 뉴캐슬과의 2023~24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 13라운드에서 1-4로 크게 졌다. 첼시는 이른 시간 선제골을 실점했지만, 라힘 스털링의 환상적인 프리킥 득점이 나오며 균형을 맞췄다. 하지만 후반 연이은 실책이 겹치며 내리 골을 내줬고, ‘주장’ 리스 제임스마저 퇴장당하는 등 난조 속에 고개를 숙였다. 첼시는 토트넘·맨체스터 시티를 상대로 승점을 가져오며 반전을 노렸지만 이날 패하며 다시 흐름이 끊겼다. 첼시는 이날 패배로 리그 5패(4승 4무)째를 기록, 여전히 리그 10위(승점 16)에 머물렀다.

이날 포체티노 감독은 지난 13일 맨시티와의 경기에서 경고를 받은 탓에 벤치에 앉지 못하고 경기를 지켜봤다. 사령탑의 부재 탓일까. 첼시는 전반을 1-1로 마쳤음에도 후반전에 무너졌다. 무엇보다 뼈아픈 건 실점 과정이었다. 세트피스 수비에선 자말 러셀레스를 완전히 놓쳐 다시 리드를 내줬고, 티아구 실바마저 허무한 백 패스 실수로 고개를 숙였다. 주장 제임스는 미숙한 트래핑으로 인해 뒤늦게 선수를 제지하려다 경고 누적으로 퇴장까지 당했다. 첼시는 라인을 올려 최대한 저항했지만, 결국 만회 득점을 올리지 못했다.

26일 세인트제임스 파크에서 열린 뉴캐슬과 첼시의 2023~24시즌 EPL 13라운드. 첼시 니콜라 잭슨이 조엘린톤과의 경합 중 넘어지고 있다. 사진=게티이미지

한편 경기 뒤 포체티노 감독은 크게 분노했다. 영국 매체 가디언에 따르면 포체티노 감독은 “시즌 최악의 경기력이었다. 불평할 수는 없다. 강렬함과 에너지가 부족했다”라고 혹평했다. 이어 “정말 화가 난다. 모든 경합에서 너무 소프트했다. 경쟁하는 모습을 보여주지 못했다”라며 아쉬움을 드러냈다.

패배에 분노한 포체티노 감독은 훈련 일정도 조정할 것으로 알려졌다. 같은 날 영국 매체 텔레그래프에 따르면 포체티노 감독은 “호텔로 바로 가서 잠을 자고 아침 일찍 훈련을 시작해야 한다. 휴식일은 없어야 한다”라고 말한 것으로 알려졌다.

한편 11월 일정을 마친 첼시는 12월 첫 주에만 리그 3경기를 소화하는 강행군이 예정돼 있다. 첼시는 12월 3일 브라이턴 앤 호브 알비온·7일 맨체스터 유나이티드·10일 에버턴과 차례로 만난다. 공교롭게도 브라이턴과 맨유 모두 첼시보다 순위가 높다. 첼시가 순위를 끌어 올리기 위해선 12월 첫 일정에서 승점을 쌓아야 한다는 의미다.