뉴진스‧아이브, 올해 눈부신 활약…K팝 저변까지 넓혔다 ①

뉴진스(왼쪽부터), 아이브. 사진제공=어도어, 스타쉽엔터테인먼트

올해 가요계는 뉴진스와 아이브를 필두로 걸그룹 열풍이 거셌다. 이들 모두 데뷔한 지 약 2년으로 신인에 가깝지만 우리나라 대표 걸그룹 ‘투톱’으로 우뚝 섰다. 여기에 아이돌의 한계를 뛰어넘고 대중성까지 확보하며 K팝의 저변을 넓히고 있다는 평가를 받고 있다. 

김도헌 대중음악 평론가는 10일 “뉴진스와 아이브는 서사를 중요시 하면서 일찌감치 대중성을 확보했다. 그 방식은 화려한 퍼포먼스와 강력한 팬덤을 먼저 확보하는 K팝의 기조와 다르다”며 “올해 K팝의 전반적인 문화에 기여도가 크다”고 높이 평가했다.

뉴진스. 사진제공=어도어

뉴진스와 아이브의 평가는 올해 대중음악 시상식에서도 두드러지고 있다. 뉴진스는 ‘2023 MAMA어워즈’에 불참했음에도 ‘올해의 가수’, ‘올해의 노래’ 등 대상 2개를 석권했다. ‘MAMA어워즈’에서 걸그룹이 ‘올해의 가수’를 수상한 것은 무려 12년 만이다. ‘2023 멜론 뮤직 어워즈’에서 뉴진스는 대상인 ‘올해의 아트스트’와 ‘올해의 베스트 송’을 포함해 5개 부문을 휩쓸었고 지난해 신인상을 수상한 아이브도 또 다른 대상인 ‘올해의 앨범’을 수상하며 걸그룹 전성시대를 입증했다.

아이브. 사진제공=스타쉽엔터테이먼트

이들은 해외에서도 인기가 뜨겁다. 뉴진스는 ‘디토’와 ‘OMG’로 데뷔 6개월 만에 미국 빌보드 메인 싱글 차트 ‘핫 100’에 입성했다. 미니 2집 ‘겟 업’으로는 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’ 1위를 찍었으며, 빌보드 결산에서는 올해 K팝 걸그룹 최고 순위 134위를 기록했다. 아이브는 빌보드의 또 다른 차트인 ‘글로벌 200’에서 1집 앨범 ‘아이엠’으로 152위를 기록하는 등 존재감을 보여줬다. 특히 지난해 ‘애프터 라이크’에 이어 올해 발매한 정규 1집 ‘아이해브 아이브’, ‘아이브 마인’까지 연이어 100만 장 이상의 판매량을 올려 3연속 밀리언셀러 앨범을 보유하는 쾌거를 이뤄냈다.

뉴진스. 사진제공=MMA 

뉴진스와 아이브는 데뷔 초부터 뛰어난 외모와 실력으로 팬들을 끌어 모았다. 무엇보다 이들은 퍼포먼스를 내세운 기존 아이돌 그룹을 넘어 ‘편안하게 들을 수 있는 음악’을 내걸고 대중성을 확보했다. 하재근 대중문화 평론가는 “이들은 편하게 들을 수 있는 사운드와 멜로디로 지난해부터 올해까지 인기를 이어가고 있다. 이는 K팝 남성 아이돌과도 차별되는 포인트”라며 “K팝의 전체적인 지형을 바꿔가고 있다”고 말했다.

뉴진스. 사진제공=어도어 

사진제공=스타쉽엔터테인먼트 

뉴진스와 아이브는 모두 내러티브를 중시하면서도, 음악적 방향을 달리하며 K팝 다양성에 일조하고 있다는 평가도 나온다. 뉴진스는 Z세대를 대표하는 동시에 뉴트로, Y2K 콘셉트로 X세대까지 사로잡는 곡들을 선보이고 있다. 아이브는 장원영을 센터로 내세우며 높은 비주얼을 강조하는 보통의 K팝 그룹들의 전략을 취하면서도, ‘나르시시즘’이라는 테마 아래 공감을 불러일으키는 곡들로 사랑 받고 있다.

김도헌 평론가는 “뉴진스는 원팀 프로듀서 체제로 기존 줄기를 따라가면서 메시지에 레퍼런스를 넣는 등 미학적인 완성도를 높이고 있다. 아이브는 메인 작곡가를 중심으로 K팝 그룹의 전반적 시스템을 차용하면서도 자신들의 내밀한 이야기를 하듯 서사를 완성해가고 있다”고 비교하며 제작 방식 등을 포함해 K팝의 다양성에 기여하고 있다고 말했다.