[정덕현 요즘 뭐 봐?]유재석 ‘핑계고’, 신동엽 ‘짠한형’… 유튜브서도 빵빵 터지는 레전드들

(사진=유튜브 캡처)

유재석과 신동엽. 연말 시상식 때마다 대상후보로 지금까지도 오르는 자타공인 레전드 MC들이다. 이들은 여전히 다양한 방송 프로그램에 출연한다. 유재석은 ‘놀면 뭐하니?’, ‘유퀴즈 온 더 블록’, ‘런닝맨’에 출연 중이고, 신동엽은 ‘현역가왕’부터 ‘TV동물농장’, ‘불후의 명곡’, ‘미운 우리 새끼’, ‘놀라운 토요일’ 등 다양한 레귤러 프로그램에서 진행자로 활약 중이다. 새로운 프로그램들 역시 이들에게 러브콜을 보낸다. 유재석은 ‘아파트 404’라는 추리극을 담은 신규 예능에 출연할 예정이고, 신동엽은 이미 일본, 대만편이 나갔던 ‘성+인물’의 ‘네덜란드, 독일편’으로도 돌아온다.

하지만 시대가 바뀌었다. 스타 MC들이 프로그램을 쥐락펴락하던 리얼 버라이어티 시절과 토크쇼의 전성시대가 지나고 요즘은 리얼리티쇼의 시대로 들어왔다. 유재석, 신동엽 같은 예능 플레이어들이 맹활약하던 시대도 아니고, 때론 연예인들보다 일반인들(연예인급인 인플루언서들도 적지 않지만)이 더 주목받는 시대로 들어왔다. 그래서인지 유재석과 신동엽은 여전히 다양한 방송 프로그램에 출연하고는 있지만 과거만큼 세간의 이목을 한 몸에 받는 상황은 아니다. 예능의 새로운 트렌드에서는 비켜난 듯한 느낌이랄까. 

하지만 이건 그간 이들이 활약했던 지상파, 케이블, 종편만 봤을 때의 이야기다. 최근 유튜브에 유재석과 신동엽이 각각 자리잡은 ‘핑계고’나 ‘짠한형 신동엽’을 보면 이들의 활동이 여전히 현재진행형이라는 걸 실감하게 된다. 막상 유튜브라는 세계에 들어오자 그간 레거시 미디어에서는 그 플랫폼의 성격상 드러내지 못했거나 할 수 없었던 새로운 면모들이 가감없이 쏟아져 나온다. 댓글들 중에는 유재석과 신동엽 같은 이들이 가진 재능을 다시금 보게 됐다는 반응들이 적지 않다. 실제로는 더 뛰어난 능력들을 가진 이들이지만, 레거시 미디어들에서는 다 보여줄 수 없었던 것들이 유튜브라는 새로운 공간을 통해 마음껏 드러나고 있다는 것이다. 

작년 연말 큰 화제를 불러 일으켰던 ‘핑계고’ 시상식에서 대상을 차지한 이동욱이 최근 공유와 함께 출연했던 내용을 보면, 이상하게도 편안하게 빠져들며 순간순간 빵빵 터지는 이 토크쇼의 색다른 마력에 당혹감마저 느끼게 된다. 아니 유재석과 조세호가 앉아 있는 그림은 영락없이 tvN ‘유퀴즈’ 그대로인데 어째서 여기서는 이토록 웃음이 터질까 의아해지는 것. 이러한 당혹감은 ‘짠한형 신동엽’에 카더가든과 장기하가 나왔던 방송에서도 똑같이 갖게 되는 느낌이다. 어째서 이들의 유튜브 방송은 레거시 미디어의 방송들과는 달리 끝없이 우리를 웃게 만드는 걸까. 

(사진=유튜브 캡처)

일단 편안함이 다르다. ‘핑계고’의 공간은 누가 봐도 별로 돈을 들인 것 같지 않은 일상성이 묻어나고, 이동욱이나 공유가 등장해 마이크를 차는 장면에서도 티키타카를 하는 대화들이 나올 정도로 방송을 찍는 과정까지 리얼리티가 담긴다. 형 동생 하는 호칭이나 자연스럽게 나오는 반말도, 이건 방송이라기보다는 저들의 만남을 옆에서 그저 보는 듯한 리얼함을 더해준다. 이러니 출연자들도 긴장감 없이 프로그램에 빠져든다. 과거 1인 토크쇼에도 도전했지만 그다지 기량을 보여주지 못했던 이동욱이 제 물 만난 것처럼 펄펄 나는 건 이런 편안함 덕분이다. 유재석은 이들과의 대화가 진정 즐겁다는 게 느껴질 정도로 수다에 가까운 이야기를 풀어낸다. 적절히 공식적인 태도를 유지해야 하는 ‘유퀴즈’에서는 보기 힘든 광경이다. ‘짠한형 신동엽’은 주당으로 잘 알려진 신동엽이 실제로 친해서 형 동생 하는 이들과 술 한잔을 하며 나누는 토크들이라 그 리얼함이 배가된다. 적당히 오른 취기가 느껴지면서도 선을 넘나드는 신동엽 특유의 재치있는 멘트들이 찐 웃음을 선사한다. 역시 기성 방송들에서는 맘껏 펼칠 수 없었던 그의 모습이다.

물론 이들의 유튜브 방송들을 그저 해왔던 것들을 유튜브로 옮겨온 것뿐이라고 보긴 어렵다. 유튜브 특유의 ‘진심’이 묻어나는 수다와 술토크는 사실상 유재석과 신동엽이 진심으로 좋아하는 것들이기 때문이다. 시대 변화에 어떻게 적응해야 할까를 고민하는 기성 예능인들이라면 유재석과 신동엽을 참고해도 좋지 않을까 싶다. 역시 레전드는 시대가 바뀌어도 레전드라는 걸 잘 보여주고 있으니. 

정덕현 대중문화 평론가