'레전드 미들블로커' 정대영 은퇴 선언, 최고령 선수가 떠났다

여자 프로배구 '맏언니' 정대영(43)이 선수 생활을 마무리했다. 

2023~24시즌 정대영의 소속팀이었던 GS칼텍스는 3일 "정대영이 구단에 은퇴 의사를 밝혔다. 화려했던 배구 선수로서 긴 여정에 마침표를 찍기로 했다"라고 전했다.

정대영은 1999년 양백여상을 졸업한 뒤 실업팀이었던 현대건설에서 소속으로 성인 무대 데뷔를 치렀다. 2005년 V리그가 출함한 뒤 GS칼텍스로 이저그 2007년부터 팀 간판선수로 활약하며 두 차례 우승을 이끌었다. 

정대영은 2014년 한국도로공사로 이적한 뒤 꾸준한 활약으로 2017~218시즌, 2022~23시즌 두 차례 우승에 기여했다. 2023~24시즌을 앞두고 GS칼텍스로 복귀한 정대영은 코트 안팎에서 젊은 선수들의 롤 모델 역할을 하며 '현역 최고령'으로서 책임감을 보여줬다는 평가를 받았다.

정대영은 "선수 생활을 해오며 은퇴를 여러 번 생각했지만, 막상 은퇴할 시점이 다가오니 고민이 많았다"면서 "사랑하는 팬들 앞에서 다시 선수로 뛸 수 없다는 것이 가장 큰 이유였다"고 말했다. 이어 "팬들께서 새로운 인생에 많은 격려와 응원을 보내주시면 기쁠 것 같고, 항상 정대영이라는 선수를 잊지 않아 주셨으면 한다"고 은퇴 소감을 전했다.

GS칼텍스 관계자는 "2024~25시즌 중 선수 본인과 팬들에게 기억이 남을 만한 성대한 은퇴식을 통해 정대영의 새로운 출발을 응원할 예정"이라고 밝혔다. 

정대영은 V리그가 출범한 2005시즌부터 2023시즌까지 19시즌 동안 뛰며 5653득점, 통산 블로킹 1228개를 기록하며 리그 대표 미들블로커로 군림했다.