"국보급 보물" MLB 휩쓴 오타니, 노모·이치로 이어 '양대 리그 이 주의 선수' 석권

한국에서 열리는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막전을 앞두고 18일 오후 서울 고척스카이돔에서 한국야구대표팀과 LA 다저스가 스페셜매치를 펼쳤다. LA 오타니 쇼헤이가 4회 힘차게 타격하고 질주하고있다. 2루 땅볼 아웃 고척돔=정시종 기자 [e-mail] /2024.03.18.

미국 메이저리그(MLB)에서 활약 중인 오타니 쇼헤이(29·로스앤젤레스 다저스)가 '이 주의 선수'로 뽑혔다. LA 다저스 이적 후 처음이다. 

MLB 사무국은 7일(한국시간) 지난주 내셔널리그(NL)에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수로 오타니를 선정했다. 

오타니는 지난주 5경기에서 타율 0.524, 3홈런, 6득점, 7타점, 2도루, 출루율과 장타율을 합친 OPS 1.536으로 맹타를 휘둘렀다. 특히 지난 5일 애틀란타 브레이브스전에서 홈런 1개 포함 3안타 맹타를 휘두른 데 이어, 6일 애틀란타전에선 홈런 2방 포함 4타수 4안타 3타점 2득점 만점 활약을 펼친 바 있다. 이날 두 번째 홈런은 비거리가 141m에 달할 정도의 대형 홈런이었다. 

오타니 쇼헤이. 사진=AP 연합뉴스

오타니는 MLB 타율 1위(0.364) 안타 1위(52개) 홈런 공동 1위(10개) 장타율 1위(0.685) OPS 1위(1.111)로 올라섰다. 다저스 소식을 전문적으로 다루는 미국 매체 '다저스네이션'은 오타니의 이러한 활약을 두고 "국보급 보물이다"라고 극찬을 하기도 했다. 

이 활약에 힘입어 오타니는 '이 주의 선수'에 선정됐다. MLB 통산 8번째. 2018년부터 지난해까지 LA 에인절스에서 활약했던 오타니는 아메리칸리그(AL)에서 7차례 이 주의 선수에 선정된 바 있다. 다저스 이적 후에는 이번이 처음이다. NL 이 주의 선수에 선정되면서 오타니는 양대 리그에서 모두 이 주의 선수에 선정되는 기쁨을 맛봤다. 

일본인 출신으로 양 리그에서 이 주의 선수로 뽑힌 선수는 노모 히데오와 스즈키 이치로에 이어 오타니가 세 번째다. 

한편, AL 이 주의 선수로는 오클랜드 애슬레틱스의 브렌트 루커(29)가 선정됐다. 루커는 지난주 타율 0.438, 3홈런, 7타점 OPS 1.613을 기록했다. 2020년 메이저리그에 데뷔한 루커는 통산 두 번째 이주의 선수로 뽑혔다.