"과분한 사랑 주셨던 키움, 이젠 NC에서 끝까지…" 잠결에 트레이드 접한 김휘집 [IS 창원]

"내가 꿈을 꾸나 이런 생각도 했다."

내야수 김휘집(22)이 잊지 못할 하루를 보냈다. 이제 키움 히어로즈가 아닌 NC 다이노스에서 새출발한다.

김휘집은 30일 오전 키움 1군 매니저로부터 트레이드 소식을 접했다. 이날 키움은 김휘집을 NC에 보내고 2025년 신인 드래프트 지명권 2장(1·3라운드)을 받는 트레이드에 합의했다. 대구 원정 숙소에서 쉬고 있던 김휘집은 부랴부랴 짐을 챙겨 창원으로 향할 수밖에 없었다.

그는 "(트레이드 발표) 10~20분 전에 소식을 들었다"며 "숙소에서 자고 있었는데 누가 노크하길래 웨이트 트레이닝을 함께 하기로 한 선배들인가 싶었다. (트레이드 소식을 듣고) 몽롱해서 그런지 꿈을 꾸고 있나 이런 생각도 했다"며 멋쩍게 웃었다.

신일고를 졸업한 김휘집은 2021년 신인 드래프트 2차 1라운드 전체 9순위에 지명된 유망주 출신이다. 2022년 주전으로 도약한 뒤 줄곧 유격수 자리를 지켰다. 올 시즌에는 51경기 출전, 타율 0.230(174타수 40안타) 5홈런 25타점을 기록했다. NC는 주요 내야 포지션에 주전 선수들이 버티지만 내부 경쟁을 가속할 생각으로 김휘집을 영입했다. 강인권 NC 감독은 "아마추어 때부터 관심 있게 봤던 선수"라며 "멀티 포지션이 되기 때문에 (유격수뿐만 아니라) 2루와 3루를 병행할 거다. 내야수들의 체력 부분도 고려했다"고 말했다.

30일 창원 KIA 타이거즈전에 앞서 NC 유니폼을 입고 훈련한 김휘집은 "바뀐 환경에 빨리 적응해서 야구하는 거 똑같으니까 잘해야겠다고 생각하고 있다"며 "항상 충실하게 플레이하고 건실하게 하는 게 내 모토다. 포지션 상관없이 그런 모습 보일 수 있게 잘 적응하겠다"고 말했다. 홍원기 키움 감독은 팀을 떠나는 김휘집에게 자신의 트레이드 경험을 전하며 격려했다. 강인권 감독도 기쁜 마음으로 선수를 반겼다.

급하게 합류하느라 키움 선수들과 제대로 된 인사도 못했다. 키움 라커룸에서 짐을 빼야 하고 이사도 해야 한다. 김휘집은 "(키움에서) 과분한 사랑 주셔서 감사했다. 정말 팬분들 덕분에 행복했다"며 "팬들 이야기를 하면 마음이 좀 그렇다. 잘하면 좋아해 주시고 못할 때 질책도 해주셨는데 한 번도 미워한 적이 없는 거 같다"고 감사해했다. 이어 "(팀을 옮겼으니) NC에서 끝까지 하고 싶다. NC 하면 떠오르는 선수가 되는 게 최종 목표"라며 "야구뿐만 아니라 인간적으로도 멋진 모습, 모범적인 모습을 보여드리고 싶다"고 힘주어 말했다.