[IS 시선] 반복된 K리그 선수의 음주운전, 지난해 동료 아픔 잊었나

사진은 지난 2019년 당시 경기에 나선 황현수의 모습. 사진=IS포토

프로축구 K리그에 다시 한번 음주운전 낙인이 찍혔다.

FC서울 구단은 지난 25일 수비수 황현수(29)와 계약 해지를 발표했다. 황현수는 최근 음주운전을 한 뒤 경찰 조사를 받고 있다는 사실을 구단에 알리지 않은 것으로 알려졌다. 심지어 이 기간 출전 명단에도 이름을 올렸다. 명확한 음주운전 시기는 밝혀지지 않았다. 

사태의 심각성을 인지한 서울 구단은 곧바로 황현수와 동행을 끝내기로 했다. 2014년 서울 유니폼을 입고 프로 데뷔한 '원클럽맨'이 음주운전이라는 마침표를 찍었다.

K리그 소속 선수가 음주운전을 벌인 건 하루 이틀 일이 아니다. 당장 지난해 외국인 선수 조나탄 모야(전 FC안양) 라스(전 수원FC) 등이 음주운전으로 인해 직장을 잃었다. 2020년엔 이상민(김천 상무)이 음주운전 이후 구단에 사실을 알리지 않아 15경기 출장 정지와 제재금 징계를 받기도 했다.

무엇보다 이번 사건이 더욱 뼈아프게 다가오는 건, 지난해 K리그 커리어를 마친 제주 유나이티드 출신 골키퍼 유연수(28)의 모습이 떠오르기 때문이다. 유연수는 2022년 교통사고로 인해 하반신 마비라는 후유증을 겪었다. 당시 가해 차량을 이끈 남성은 음주운전을 했다. 피해자가 된 유연수는 결국 지난해 선수 은퇴를 선언했다. 음주운전을 벌인 남성은 지난 5월에야 징역 4년 실형을 받았다.

사진은 지난해 11월 제주월드컵경기장에서 열린 제주와 서울의 경기. 전반 31분 전광판에 비친 제주 유연수 은퇴 응원 동참 메시지. 사진=프로축구연맹

지난해 11월 유연수가 은퇴식을 마친 뒤 경기장을 돌며 인사를 하고 있다. 사진=프로축구연맹

시간를 되돌려 유연수의 공식 은퇴식이 열린 2023년 11월 11일 제주월드컵경기장. 당시 제주의 상대는 서울이었다. 그의 등번호인 '31'에 맞춰, 전반 31분에는 유연수를 향한 박수 응원이 이어졌다. 하프타임에는 휠체어를 탄 유연수가 직접 팬들과 인사하는 시간을 가진 뒤 그라운드를 떠났다. 

황현수는 해당 경기에 출전했고, 유연수의 은퇴식을 지켜봤다. 동료의 아픔을 누구보다도 가까이서 본 황현수가, 단 7개월 뒤 음주운전자가 됐다.

황현수는 소셜미디어(SNS)를 통해 "축구선수로서 또는 대중들에게 관심을 받는 사람으로서 책임감 없는, 하면 안 될 행동을 했고 어떤 말로 용서가 안 될 거라 생각이 든다. 불미스러운 일에 대한 책임은 무겁게 받아들이겠다. 죄송하다"라고 고개를 숙였다. 물론 뒤늦은 반성에 불과하다.

어느 때보다 훈풍이 이어지고 있는 K리그에, 음주운전이라는 찬물이 쏟아졌다. 음주운전으로 인해 커리어를 마친 동료의 아픔을 보고도 경각심을 갖지 못한 모양새다. 그라운드 위 선수들이, 경기장 밖에서도 프로다운 모습을 보여줘야 할 때다.

스포츠2팀 기자