푸른 유니폼 입고 위즈파크 밟은 박병호...사령탑은 "눈빛이 틀려지겠죠" [IS 수원]

26일 오후 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 삼성과 LG 경기. 삼성 박병호가 4회 2사 1,2루서 삼진으로 물러나며 아쉬워하고있다. 잠실=정시종 기자 [e-mail] /2024.06.26.

박병호(38·삼성 라이온즈)가 푸른 유니폼을 입고 위즈파크에 섰다. 

박병호는 28일 수원 케이티위즈파크에서 열리는 2024 KBO리그 KT 위즈와의 원정 경기에 7번 타자·1루수로 선발 출장한다. 최근 타격감 저하로 전날(27일) LG 트윈스전 선발 라인업에서 제외됐지만, 화제를 모은 전 소속팀 첫 방문 경기에선 다시 복귀했다. 

최근 2시즌(2022~2023) KT 소속이었던 박병호는 지난달 중순 방출을 요구했다. 출전 기회가 줄어든 상황에서, 은퇴까지 고려했다고 한다. 이 상황이 매체를 통해 알려졌고, KT는 그를 삼성에 내주고, 같은 나이(1986년생) 같은 포지션(1루수) 좌타자 오재일을 영입했다. 이날 박병호는 이적한 뒤 처음으로 KT 홈에서 경기를 치른다. 

보통 경기 3시간 전 홈팀의 공식 훈련이 마무리된다. 원정팀은 3시간 30분 정도 전 야구장에 도착, 자연스럽게 그라운드에 나선다. KT 선수, 코칭 스태프와 박병호의 조우가 이뤄질 것으로 보였다. 하지만 이날 삼성은 통상적인 일정 소화보다 늦게 당도했다. 

박병호는 4시 40분께 경기장에 나섰고, 몇몇 KT 선수들과 얘기를 나눴다. 이후 홈팀 더그아웃으로 들어가 한동안 있다가 나왔다. 이강철 감독 등 전 소속팀 동료들에게 인사를 한 것으로 보였다. 취재진이 많아 다소 민망해하는 모습도 보였다. 

사실 박병호의 이적은 이례적인 상황 속에 전개됐다. KT팬 입장에서는 선수가 야속할 수 있다. 경기 전부터 화제가 모인 상황. 경기 전 만난 박진만 감독은 "베테랑인데 이겨낼 것"이라고 했다. 

박병호는 이적 첫 5경기에서 홈런 3개를 치며 재기를 예고했다. 하지만 지난 15일 이후 10경기에서 타율 0.087에 그쳤다. 박진만 감독은 "처음에 임팩트가 워낙 뛰어난 점이 영향을 미칠 수 있다"라고 했다. 타격 사이클이 크게 떨어졌지만, 반등을 기대했다. 친정팀에서 첫 경기를 치르는 게 오히려 자극이 될 수 있다고 믿는다. 박 감독은 "눈빛이 틀려지겠죠"라며 재차 박병호의 반등을 바랐다.