'2003년 세계선수권 우승' 남자 높이뛰기 프라이탁, 시신 발견…총상 흔적

2003년 파리 세계육상선수권대회에서 우승한 자크 프라이탁. 게티이미지

2003년 세계육상선수권대회 남자 높이뛰기 우승자 자크 프라이탁(남아프리카공화국)이 42세의 나이로 사망했다.

세계육상연맹 남아프리카공화국 뉴스 보도를 인용해 '프라이탁이 2주 전부터 실종 상태였으며 비극적이게도 여러 발의 총상을 입은 채 시신으로 발견됐다. 경찰은 이 사건을 살인 사건으로 취급하고 있다'고 3일(한국시간) 밝혔다.

1982년생인 프라이탁은 높이뛰기 국가대표였던 어머니 덕분에 이른 나이 육상을 시작했다. 세계육상연맹에 따르면 그는 17세 생일 직후인 1999년 세계 U18 선수권대회에서 우승하며 두각을 나타냈다. 2002년에는 아프리카 신기록인 2m37, 2003년에는 파리 세계육상선수권대회에서 2m35의 기록으로 아프리카 최초로 필드 종목 세계선수권 타이틀을 따냈다.

프라이탁은 2004년 아테네 올림픽에서 결승 문턱을 넘지 못했다. 2005년 재기에 성공, 2m38로 아프리카 신기록을 경신했는데 아직도 이 기록은 유효하다. 프라이탁은 지난달 중순 신원이 확인되지 않은 남자와 함께 어머니의 집을 나가는 모습이 목격됐지만 이후 행방이 묘연했다. 아직 '프라이탁 사망' 관련 체포된 사람이 없으며 경찰은 목격자를 찾고 있다.