'140m 대형포→끝내기 장외포' 얌전하던 코너도 멱살을, 삼성 새 외국인 '대박' 조짐 [IS 스타]

끝내기 홈런을 치고 강민호의 격한 세리머니를 받는 카데나스. 삼성 제공

데뷔 두 번째 경기에서 140m 대형 홈런을 때려내더니, 이튿날(21일)엔 결정적인 끝내기 홈런을 쏘아 올렸다. 삼성 라이온즈의 대체 외국인 타자 루벤 카데나스가 '대박 조짐'을 보이고 있다.

카데나스는 21일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 롯데 자이언츠와의 홈 경기에 3번 타자·우익수로 선발 출전, 5타수 3안타(1홈런) 3타점 1득점 맹타를 휘두르며 팀의 6-5 짜릿한 역전승을 이끌었다. 

19일 데뷔전에서 2루타로 첫 안타를 신고한 카데나스는 20일 140m 대형 홈런을 쏘아 올리며 삼성팬들에게 강렬한 인상을 남겼다. 두 경기에서 때려낸 3안타 중 장타만 2개. 그리고 이어진 21일, 카데나스는 세 번째 타석에서 2루타 장타를 하나 더 추가하며 타점을 올리더니 9회 말 끝내기 홈런을 쏘아 올리며 팀의 연승을 견인했다. 

KBO리그 최고의 마무리 중 한 명으로 꼽히는 김원중을 상대로 홈런포를 쏘아 올렸다. 무사 1루에서 타석에 들어선 카데나스는 김원중의 6구 포크볼을 그대로 퍼올려 비거리 120m의 좌월 홈런으로 연결시켰다. 홈런 타구는 라팍 왼쪽 깊숙한 곳으로 뻗어나가 장외로 사라졌다. 

절친 카데나스를 안아주는 코너 시볼드. 삼성 제공

데뷔 세 번째 경기만에 끝내기 물세례를 받았다. 동료들의 격한 응원을 받으며 홈으로 들어온 카데나스는 곧 강민호의 '멱살 세례'도 함께 받았다. '절친' 코너 시볼드도 흥분해 서로를 밀쳤다. 강민호와도 멱살 잡기를 주고받으며 크게 흥분했다.

코너와 카데나스는 2017년부터 함께 알고 지낸 사이로, 서로의 결혼식 때도 참석할만큼 친한 사이다. 코너는 평소 조용한 이미지로 잘 알려져 있는데, 절친의 끝내기 홈런을 본 이날은 달랐다. 서로를 밀치며 크게 환호했다. 

카데나스는 후반기 삼성이 야심차게 영입한 새 외국인 타자다. 기존 타자 데이비드 맥키넌은 72경기 타율 0.294(272타수 80안타) 4홈런 36타점의 다소 초라한 성적표와 함께 삼성과 결별했다. 삼성은 올스타전 휴식기 직전부터 기민하게 움직여 카데나스를 품었다. 삼성 구단은 "콘택트 능력이 좋은 중장거리 타자"라며 그의 장타력을 기대한 바 있다. 

삼성 카데나스. 삼성 제공

뚜껑을 열어보니 카데나스는 확실히 달랐다. 카데나스가 두 경기 연속 대형 홈런을 쏘아 올리면서 라팍에서의 활약을 기대하게 했다.