‘전북 이적’ 이승우 “박지성 존재 정말 컸다…강등권 싸움 경험 이야기하겠다” (전문)

‘코리안 메시’ 이승우가 수원FC를 떠나 전북 현대에서 새로운 도전에 나서는 소감을 전했다.

이승우는 21일 인천축구전용경기장에서 열린 인천 유나이티드와 하나은행 K리그1 2024 24라운드 원정 경기에서 후반 44분 교체 투입돼 골을 기록, 수원의 4-1 대승에 일조했다.

몸살기가 있었던 이승우는 대기 명단에 이름을 올렸고, 정승원 대신 그라운드에 투입돼 추가시간까지 6분가량 소화했다. 짧은 시간이지만, 이승우는 기민한 움직임에 이은 감각적인 칩샷으로 인천 골망을 갈랐다. 이 골은 그가 수원을 떠나기 전 넣은 마지막 골이 됐다.

컨디션 난조에도 기어코 인천 원정에 동행한 이유가 있었다. 팬들과 ‘마지막 인사’를 나누기 위해서였다. 이승우는 경기 후 수원 팬 앞에서 메가폰을 들고 직접 이적을 발표했다. 예의를 갖춘 것이다.

이승우. 사진=프로축구연맹

경기 후 믹스트존에서 만난 이승우는 “2년 7개월 정도 수원FC에 있었는데, 팬분들이 (이적 소식을) 기사로 접하는 것보다 내가 이렇게 먼저 말하는 게 좋을 것 같아서 경기 끝나고 이야기했다. 수원FC 팬분들이 우리가 작년에 잔류 경쟁도 하고 재작년에 좋은 순위에 있을 때도 그랬고, 지금도 항상 응원만 해주셨다. 그래서 우리가 잘할 수 있었던 (좋은) 기억이 너무 많아서 (직접) 이야기했다”고 말했다.

이승우는 이번 여름 이적시장의 최대어였다. 여러 팀이 그와 연결됐는데, 최종 승자는 전북이었다. 평소 이승우와 친분이 있는 박지성 전북 테크니컬 디렉터가 영입을 이끌었다.

이승우는 “일단 (박)지성이 형의 존재가 너무나도 컸고, 또 전북이라는 팀이 지금은 상황이 좋지 않은 현실이지만, 대한민국의 최고의 팀이라고 생각하기 때문에 선택했다”고 밝혔다.

레드카드 받은 이승우 (부산=연합뉴스) 박성제 기자 = 6일 부산 아시아드주경기장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 1차전 부산 아이파크와 수원FC 경기. 수원 이승우가 레드카드를 받고 있다. 2023.12.6 [e-mail]/2023-12-06 21:18:55/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

전북은 자타공인 K리그 명문 구단이지만, 최근 행보는 썩 좋지 않다. 특히 올 시즌 초반부터 부진에 빠졌고, 현재 K리그1 12개 팀 중 10위다. 세간의 예상과는 달리 1부리그 잔류를 위해 사투를 벌이고 있다.

강등권 싸움을 해본 이승우는 자신이 있었다. 현 소속팀인 수원은 지난해 11위로 정규 시즌을 마쳤고, K리그2 부산 아이파크와 승강 플레이오프(PO) 끝에 1부리그에 살아남았다. 당시 이승우는 승강 PO 1차전에서 퇴장을 당했고, 벼랑 끝에 몰린 수원은 2차전 승리로 1부 잔류를 확정한 바 있다.

그때를 또렷이 기억하는 이승우는 “작년에도 강등권 싸움을 해 봐서 (다른 전북 선수보다) 내가 경험이 좀 더 있지 않을까. 우승만 하는 선수들이 지금 강등권 싸움을 하는데, 내가 작년에 강등권 싸움을 한 경험을 이야기 해줘야 할 것 같다”며 웃었다.

기뻐하는 김도균 감독과 이승우 (수원=연합뉴스) 홍기원 기자 = 9일 경기도 수원종합운동장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 2차전 수원FC와 부산 아이파크의 경기. 5-2로 승리하며 K리그 1 잔류에 성공한 수원FC 김도균 감독과 이승우가 기뻐하고 있다. 2023.12.9 [e-mail]/2023-12-09 17:08:15/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

▲다음은 이승우와 일문일답.

-셀프로 이적을 발표했는데.
2년 7개월 정도 수원FC에 있었는데, 팬분들이 (이적 소식을) 기사로 접하는 것보다 내가 이렇게 먼저 말하는 게 좋을 것 같아서 경기 끝나고 이야기했다. 수원FC 팬분들이 우리가 작년에 잔류 경쟁도 하고 재작년에 좋은 순위에 있을 때도 그랬고, 지금도 항상 응원만 해주셨다. 그래서 우리가 잘할 수 있었던 (좋은) 기억이 너무 많아서 (직접) 이야기했다.

-여러 이적설에 휘말렸는데, 전북을 택한 이유는.
일단 (박)지성이 형의 존재가 너무나도 컸고, 또 전북이라는 팀이 지금은 상황이 좋지 않은 현실이지만, 대한민국의 최고의 팀이라고 생각하기 때문에 선택했다.

-어쩌다 보니 마지막 경기에서 골을 넣고 가게 됐다. 기분이 어떤가.
골을 넣고 마무리 인사를 하고 싶어서 (그라운드에) 들어가서 한 번만 찬스가 왔으면 좋겠다고 생각을 많이 했다. 다행히 찬스가 한 번 왔고, 워낙 패스가 좋아서 그냥 밀어 넣었는데 너무 좋게 마무리된 것 같다. 아쉽긴 하지만, 그래도 마무리가 좋았던 것 같다.

-셀프 이적 발표는 계획이 된 것인지.
그렇다. 원래는 홈에서 홈 팬분들과 함께 이야기하고 싶었는데, 사정상 그게 안 되고 원정에서 이렇게 인사를 하는 것 같아서 좀 마음에 걸리긴 한다. 원래 내가 오늘 아침에 몸이 너무 안 좋아서 응급실에 가서 약을 맞고 했었는데, 다행히 시합을 뛸 수 있는 몸 상태가 됐다. 오후쯤에 괜찮아져서 정말 다행인 것 같다. 아쉽긴 하지만, 원정에서 이렇게 직접 뵙고 인사를 한 게 너무 다행인 것 같다.

프로축구 '하나은행 K리그1 2024' 19라운드 수원FC와 광주FC의 경기가 25일 오후 경기도 수원종합경기장에서 열렸다. 경기 전 이승우가 5월 이달의 선수상을 수상하고 포즈를 취하고 있다. 수원=김민규 기자 [e-mail] /2024.06.25/

-수원FC 이용, 손준호 등이 과거 전북에서 활약했다. 특별히 해준 이야기가 있는지.
나도 팀을 떠나는 것을 상상하지 못했는데, 어떻게 하다 보니까 이렇게 된 것 같아서 너무 아쉽다. 형들도 너무나도 많이 아쉬워했는데, 그래도 좋은 곳으로 가기 때문에 많이 응원해 줬다. 준호 형이나 용이 형은 거기(전북)에 있었던 선수들이기 때문에 내게 가서 어떻게 잘하라고 이야기 해줬다. 너무 감사하고, 워낙 잘 지냈기에 이별의 아쉬움이 너무 큰 것 같다.

-전북 합류 일정은.
그건 나도 정확히 모르겠다.

-박지성 디렉터의 존재 외에 이적에 영향을 준 요소는.
내가 생각하기에는 전북이 K리그에서 제일 좋은 팀이기 때문에 선택한 게 가장 크다. 또 지성이 형도 있고, 좋은 선수들이 많기 때문에 선택했다.

-수원FC와 다른 위치에 있는 팀으로 가는데, 마음가짐은 어떤가.
작년에도 강등권 싸움을 해 봐서 (다른 전북 선수보다) 내가 경험이 좀 더 있지 않을까. 우승만 하는 선수들이 지금 강등권 싸움을 하는데, 내가 작년에 강등권 싸움을 한 경험을 이야기 해줘야 할 것 같다.